Tus vasos sanguíneos son como mangueras. Están diseñados para resistir un cierto grado de presión desde dentro (es decir, la presión sanguínea), e incluso pueden resistir pequeños incrementos en esa presión con poco daño. Cuando la presión dentro de los vasos es bastante alta durante mucho tiempo, debilita los vasos sanguíneos. La tensión constante en los músculos dentro de los vasos sanguíneos comienza a hacerlos quebradizos, y finalmente la presión resulta ser demasiado y resulta en una constricción constante de los vasos sanguíneos (aterosclerosis). Cuando son frágiles y se estrechan, usted está en riesgo de tener un aneurisma (una bolsa del vaso sanguíneo en los puntos débiles) que puede estallar y provocar un accidente cerebrovascular hemorrágico. Los vasos angostos significan que se necesita menos acumulación de placa arterial para ocluir (bloquear) los vasos sanguíneos y, cuando se bloquea significativamente, puede provocar un accidente cerebrovascular isquémico.
La presión arterial también es la cantidad de presión que el corazón debe bombear para mover la sangre hacia adelante. Cuando la presión arterial es alta, especialmente de manera crónica, el corazón debe trabajar aún más para mantener la sangre en movimiento donde debe estar. Trabajar constantemente más duro de lo normal para mover la sangre hacia adelante realmente puede desgastar el músculo cardíaco y provocar enfermedades cardíacas e insuficiencia cardíaca. Incluso puede dar lugar a ritmos cardíacos inusuales, como la fibrilación auricular, que es donde las cámaras superiores del corazón tiemblan ligeramente en lugar de contraerse. Esto resulta en una cantidad limitada de movimiento de sangre desde la aurícula hasta los ventrículos inferiores, y cuando la sangre se asienta en un lugar por un tiempo, puede comenzar a coagularse. Esos coágulos también aumentan el riesgo de un accidente cerebrovascular embólico (isquémico).
