El ECG se usa para medir la frecuencia y regularidad de los latidos del corazón, el tamaño y la posición de las cámaras, la presencia de cualquier daño al corazón y los efectos de las drogas o los dispositivos utilizados para regular el corazón (como un marcapasos).
Entonces, eso es lo que hace el ECG, pero ¿cómo podemos usarlo para mejorar el diagnóstico del paciente?
Electrocardiografía básica
En reposo, las células del sistema de conducción cardíaca y el miocardio están polarizadas. Una diferencia de potencial de aproximadamente 90mv está presente entre el interior de la celda (que está cargada negativamente) y el espacio extracelular. Un cambio repentino de iones a través de la membrana celular desencadena la despolarización, generando la señal eléctrica que viaja a través del sistema de conducción y desencadena la contracción de las células del miocardio.
En el ritmo sinusal normal, la despolarización comienza en un grupo de células marcapasos especializadas, llamadas nódulo sinoauricular (nódulo SA), ubicado cerca de la entrada de la vena cava superior en la aurícula derecha. Una onda de despolarización se extiende desde el nodo SA a través del miocardio auricular.
Esto se ve en el ECG como la onda P. La contracción auricular es la respuesta mecánica a este impulso eléctrico.
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La transmisión de este impulso eléctrico a los ventrículos ocurre a través de un tejido conductor especializado.
En primer lugar, hay una conducción lenta a través del nódulo auriculoventricular, seguida de una conducción rápida al miocardio ventricular por tejido conductor especializado (fibras de Purkinje). El haz de His transporta estas fibras desde el nódulo AV y luego se divide en ramificaciones derecha e izquierda extendiéndose a través los ventrículos derecho e izquierdo respectivamente. La conducción rápida hacia abajo de estas fibras asegura que los ventrículos se contraigan de forma coordinada.
Si hay daño en una de estas ramas (comúnmente el bloqueo de rama izquierda que puede ocurrir después de un ataque cardíaco, la forma del complejo QRS aparecerá anormal, una pista crucial)
La despolarización del haz de His, las ramas del haz y el miocardio ventricular se observa en el ECG como el complejo QRS. La contracción ventricular es la respuesta mecánica al impulso eléctrico.
Entre la onda P y el complejo QRS hay un pequeño segmento isoeléctrico, que representa en gran parte el retraso en la transmisión a través del nodo AV. La secuencia normal de despolarización auricular seguida de despolarización ventricular es el ritmo sinusal, (onda P seguida de QRS)
La onda T, que sigue al complejo QRS, representa la recuperación del potencial de reposo en las células del sistema de conducción y el miocardio ventricular.
¿Qué podríamos ver: –
Un QRS amplio (normalmente no debe medir más de 3 cuadrados pequeños del papel de ECG) indica un bloqueo de rama de paquete, por las razones descritas anteriormente.
Evaluamos una tira de ritmo de una manera secuencial que nos da pistas sobre lo que estamos viendo. El método que enseñamos en el curso Advanced Life Support es un enfoque de seis etapas:
1. ¿Hay alguna actividad eléctrica?
2. ¿Cuál es la frecuencia ventricular?
3. ¿El ritmo QRS es regular o irregular?
4. ¿El ancho del complejo QRS es normal o anormal?
5. ¿Hay actividad auricular presente?
6. ¿La actividad auricular está relacionada con la actividad ventricular y, de ser así, cómo?
Hay ciertos parámetros relacionados con varios componentes del ECG. Por ejemplo, el intervalo PR debe estar entre 3 y 5 cuadrados pequeños. Cualquier cosa mayor que esto indica alguna forma de bloqueo cardíaco.
Hay tres tipos principales:
1. Bloqueo cardíaco de primer grado.
Representa un retraso en la conducción a través de la unión AV. Puede ser fisiológico (es decir, normal. Algunos atletas lo tienen)
2. Bloqueo cardíaco de segundo grado
Algunas, pero no todas, las ondas P se conducen a los ventrículos. Hay dos tipos: Bloque AV Mobitz tipo I (Wenckebach AV Block- ¡eche un vistazo en Youtube!)
3. Bloque AV de tercer grado
No hay relación entre las ondas P y los complejos QRS. La despolarización auricular y ventricular surge independientemente de los marcapasos separados. Un sitio de marcapasos muy bajo en los ventrículos dará como resultado un ritmo que es lento y los complejos QRS serán amplios.
Entonces, el ECG nos da pistas sobre si el ritmo cardíaco está comenzando en el lugar correcto y si se está llevando a cabo normalmente.
Debido a que cada “derivación” diferente del ECG observa una zona diferente del corazón, también podemos decir si el músculo cardíaco está dañado (por ejemplo, después de un ataque cardíaco)
1. El infarto anterior o anteroseptal se ve en las derivaciones V1-V4 (lesión en la arteria coronaria descendente anterior izquierda)
2. El infarto inferior generalmente se observa en las derivaciones II, III y aVF: lesión en la arteria coronaria derecha.
3. El infarto lateral se ve generalmente en las derivaciones V5-v6 y es causado por una lesión en la arteria circunfleja.
Además, el ECG puede indicar si el paciente tiene un nivel alto de potasio ya que esa anormalidad puede causar cambios en la apariencia del ECG.
