La fungemia (hongo en el torrente sanguíneo) no se informa como un precursor del cáncer. La fungemia es una infección potencialmente letal y difícil de tratar que ocurre con mayor frecuencia en pacientes que están profundamente inmunosuprimidos, particularmente en aquellos que son neutropénicos. La fungemia se asocia con una tasa de mortalidad superior al 50%.
La fungemia está asociada con el cáncer, pero de una manera diferente. Muchos pacientes con cáncer pueden desarrollar fungemia debido a su inmunosupresión, ya sea del cáncer en sí o de la quimioterapia que reciben para tratar el cáncer.
Así que sospecho que los hongos en el torrente sanguíneo no duran lo suficiente como para causar algo como el cáncer. Mata al paciente o es tratado y curado.
Sin embargo, hay infecciones fúngicas de los tejidos subcutáneos, por ejemplo, la cromoblastomicosis, que producen heridas crónicas, muy difíciles de tratar, que en algunos casos conducen al carcinoma epidermoide de la piel. Muchos tipos de heridas crónicas de la piel pueden conducir al carcinoma de células escamosas.
Las infecciones por dermatofitos diseminadas (hongos que causan las infecciones fúngicas típicas de la piel) se han descrito en personas severamente inmunodeprimidas. La fungemia por cándida generalmente ocurre bajo circunstancias similares. No he visto ningún informe de infecciones fúngicas diseminadas en el torrente sanguíneo en pacientes cuyo sistema inmunitario es normal.
Hay una diferencia, debo agregar (ya que he enfrentado preguntas de mis pacientes sobre el tema), entre tener un hongo como Candida en el torrente sanguíneo y tener anticuerpos contra Candida en el torrente sanguíneo. Todos nosotros tenemos anticuerpos contra Candida. De hecho, las reacciones cutáneas al desafío con antígenos de Candida se usan para determinar qué tan intacto está el sistema inmunitario.
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El sobrecrecimiento de Candida puede ocurrir en el tracto gastrointestinal si una persona toma antibióticos, en particular, cursos prolongados de antiobióticos. En pacientes con diabetes, el sobrecrecimiento de Candida puede ocurrir en la piel y las membranas mucosas.
Los estudios que analizaron el efecto de las dietas altas en carbohidratos sobre el sobrecrecimiento de Candida en el tracto gastrointestinal no encontraron una correlación.
No se observó una correlación entre los recuentos de C. albicans en las muestras y la absorción habitual de carbohidratos refinados. Una dieta con alto contenido de azúcar no aumentó la frecuencia de muestras positivas para C. albicans, el número de sujetos positivos para C. albicans en los enjuagues bucales o la concentración de blastoconidios por cándida en las muestras de los 28 sujetos. Sin embargo, en sujetos seleccionados con recuentos elevados de C. albicans orales, observamos un aumento en los recuentos fecales de C. albicans en respuesta a la dieta.
Referencias
- Mays SR y col. Infecciones fúngicas cutáneas en el paciente de oncología: reconocimiento y manejo. American Journal of Clinical Dermatology. 7 (1): 31-43, 2006.
- Weig M et al. Efecto limitado de la suplementación dietética de carbohidratos refinados sobre la colonización del tracto gastrointestinal de sujetos sanos por Candida albicans. Am J Clin Nutr. 1999 Jun; 69 (6): 1170-3.
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