Me pregunté sobre esto también durante bastante tiempo, porque a veces me despertaba de sueños muy intensos a los cinco o diez minutos de haberme quedado dormido. Esto fue particularmente común cuando tenía mucho sueño en el momento en que golpeé la almohada. Esto es lo que he encontrado hasta ahora:
Las personas con algunos trastornos del sueño, especialmente la narcolepsia, entrarán en el sueño REM tan pronto como se duermen. Su ciclo de sueño es diferente del promedio. Lo mismo les sucede a otras personas si se les ha impedido dormir durante una noche o más, ya sea como parte de un experimento o debido a ciertos medicamentos que suprimen el REM. (El alcohol también suprime REM hasta cierto punto).
Además de los sueños intensos de REM, tenemos sueños menos intensos durante el sueño alfa y theta. Theta duerme la mayor parte de la noche. Estos sueños a menudo parecen más como imágenes a la deriva, y algunas personas confunden este tipo de sueño con pensamientos de vigilia, si sus pensamientos de vigilia también están llenos de imágenes. Puedes oír a la gente decir que estaban despiertos aunque los oyes roncar. Pero para otros, estas fases de sueño son distintas del pensamiento de vigilia y se identifican como sueños.
