¿Cuáles son las implicaciones para la salud de los auriculares intrauditivos (canalphones, monitores en la oreja, IEM)?

Si se usan correctamente, los IEM pueden tener beneficios para la salud auditiva. Sin embargo, depende del comportamiento del usuario y del diseño del producto adecuado. Si el IEM puede lograr un sello completo del canal auditivo, aislará el oído del sonido externo. Los IEM acrílicos suelen alcanzar 20-25 dB, mientras que los IEM de silicona pueden alcanzar 37 dB de aislamiento de banda ancha. Al reducir el ruido no deseado (“ruido”), el usuario puede escuchar la mezcla IEM (“señal”) más claramente. Esto permite al usuario monitorear a niveles más bajos y seguros.

La investigación en Venderbilt U. con músicos profesionales mostró que, sin guía, los músicos convertirán rutinariamente sus IEM al mismo nivel que usan para las cuñas de piso. En este caso, no hay beneficio para la salud.

Sin embargo, cuando se les instruye para aprovechar el aislamiento al tratar de desactivar sus IEM, la mayoría de los músicos podrían alcanzar niveles significativamente más bajos mientras escuchan su mezcla claramente.

Un último punto: es común ver a los músicos tocar con un auricular y uno retirado. Esta es una práctica peligrosa y debe evitarse a toda costa. Una oreja está desprotegida, mientras que la otra tendrá que girarse debido a la pérdida del efecto de oclusión, haciendo que la intensidad percibida de la IEM sea 6 dB menor.