¿Hay algún efecto permanente del consumo de cafeína en la estructura o función del cerebro?

Esto es muy difícil de decir y depende mucho de cuánto consuma, para qué lo use y su composición genética básica.

http://lifehacker.com/5585217/wh… tiene información interesante sobre tolerancia / adicción. La tolerancia / adicción puede ocurrir con el tiempo, pero es reversible (sin embargo, podría ser desagradable). Puede haber medicamentos en el futuro que puedan ayudar con lo desagradable de la abstinencia de cafeína (es posible que el bupropión y el modafinilo puedan funcionar, ya que ambos se usan a menudo para aliviar los síntomas de abstinencia de otras drogas adictivas)

A medida que uno comienza a tomar cafeína de forma regular, el cuerpo y la mente se vuelven más tolerantes, por lo que recibir el mismo estímulo que el primer sorbo toma más cafeína: los investigadores pueden estar de acuerdo en esto. Exactamente cómo se desarrolla esa tolerancia no es tan clara. Muchos estudios han sugerido que, al igual que con cualquier adicción a las drogas, el cerebro se esfuerza por volver a su función normal mientras está bajo “ataque” de la cafeína mediante la regulación positiva o la creación de más receptores de adenosina. Pero el uso regular de cafeína también ha demostrado disminuir los receptores de norepinefrina, una hormona similar a la adrenalina, junto con la serotonina, un potenciador del estado de ánimo. Al mismo tiempo, su cuerpo puede ver un aumento del 65 por ciento en los receptores de GABA, un compuesto que hace muchas cosas, incluso regula el tono muscular y el disparo de las neuronas . Algunos estudios también han visto cambios en diferentes receptores de adenosina cuando la cafeína se convierte en algo común.

En cuanto a los efectos independientes de la tolerancia / adicción, sus efectos en el cerebro parecen estar principalmente en el lado “bueno” (aunque esto no es necesariamente cierto para el corazón: la cafeína puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos en poblaciones ya vulnerables al corazón enfermedad). Ver http://www.neurology.org/content… para un artículo publicado por una revista especializada en neurociencia.

Hay pruebas sugestivas de que la cafeína podría prevenir la enfermedad de Parkinson (ver http: //www.scientificamerican.co…).

Los científicos que trabajan con un modelo de ratón de la enfermedad de Parkinson han descubierto que la cafeína evita la pérdida del neurotransmisor dopamina, que se agota en la enfermedad neurodegenerativa. Si los nuevos hallazgos son una indicación de los efectos de la cafeína en los seres humanos, un café al día puede ayudar a mantener alejado el Parkinson. Los resultados de este estudio se publicarán en la edición del 15 de mayo de la revista Neurology.

Específicamente, la nueva investigación, dirigida por Michael Schwarzchild del Massachusetts General Hospital y sus colegas, relaciona los efectos protectores de la cafeína con el llamado receptor A2A. Las neuronas de dopamina que degeneran en el Parkinson se dirigen a las células neuronales vecinas que tienen este receptor. Pero la cafeína aparentemente antagoniza el receptor A2A, lo inactiva y por lo tanto detiene la destrucción progresiva que caracteriza a la enfermedad. De hecho, aquellos ratones en el estudio de Schwarzchild que fueron pretratados con cafeína retenían niveles de dopamina casi normales cuando se los expone a un químico conocido por inducir síntomas parecidos a Parkinson al disminuir la dopamina cerebral .

Y Alzheimer también (ver http://www.sciencedaily.com/rele…)

“Los estudios epidemiológicos primero revelaron una asociación inversa entre el consumo crónico de cafeína y la incidencia de la enfermedad de Parkinson”, según Mendonça y Cunha. “Esto fue paralelo a los estudios en animales de la enfermedad de Parkinson que muestran que la cafeína previno los déficits motores y la neurodegeneración”. Posteriormente, algunos estudios epidemiológicos mostraron que el consumo de cantidades moderadas de cafeína estaba inversamente relacionado con el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento y la incidencia de la enfermedad de Alzheimer Una vez más, esto fue paralelo a los estudios en animales que muestran que la administración crónica de cafeína previno el deterioro de la memoria y la neurodegeneración en modelos animales de envejecimiento y de la enfermedad de Alzheimer.
Hallazgos clave presentados en “Oportunidades terapéuticas para la cafeína en la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas”

Algunos de sus hallazgos:

  • Múltiples efectos beneficiosos de la cafeína para normalizar la función cerebral y prevenir su degeneración
  • El perfil neuroprotector de la cafeína y su capacidad para reducir la producción de beta amiloide
  • La cafeína como un agente modificador de la enfermedad candidato para la enfermedad de Alzheimer
  • Impacto positivo de la cafeína en la cognición y el rendimiento de la memoria
  • Identificación de los receptores de adenosina A2A como el principal objetivo para la neuroprotección que brinda el consumo de cafeína
  • Confirmación de datos a través de metaanálisis valiosos presentados
  • Estudios epidemiológicos corroborados por metanálisis que sugieren que la cafeína puede ser protectora contra la enfermedad de Parkinson
  • Varios problemas metodológicos deben ser resueltos antes de avanzar a los ensayos clínicos decisivos

¿Es creíble? Yo pensaría que sí. Uno de los mejores investigadores del envejecimiento en el país, Matt Kaeberlein, me dijo que la cafeína aumenta la vida útil de C. elegans en un 33% (por qué mecanismo -no está claro- podría ser la inhibición de la fosfodiesterasa o la inhibición de mTOR). La cafeína también aumenta la vida útil de la levadura – ver http://www.molbio.unige.ch/files…

Aquí hay una revisión de la literatura sobre los efectos de la cafeína (http://dx.doi.org/10.1080/104083 …, publicada en 2006, antes de que se descubriera que la cafeína también es neuroprotectora en la enfermedad de Alzheimer):

Los resultados de la investigación epidemiológica sugieren que el consumo de café puede ayudar a prevenir varias enfermedades crónicas, incluidas la diabetes mellitus tipo 2, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad hepática (cirrosis y carcinoma hepatocelular). La mayoría de los estudios prospectivos de cohortes no han encontrado que el consumo de café se asocie con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, el consumo de café está asociado con aumentos en varios factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, incluida la presión arterial y la homocisteína plasmática . En la actualidad, hay poca evidencia de que el consumo de café aumente el riesgo de cáncer. Para los adultos que consumen cantidades moderadas de café (3-4 tazas / d que proporcionan 300-400 mg / d de cafeína), hay poca evidencia de riesgos para la salud y alguna evidencia de beneficios para la salud. Sin embargo, algunos grupos, incluidas las personas con hipertensión, niños, adolescentes y ancianos, pueden ser más vulnerables a los efectos adversos de la cafeína. Además, la evidencia actualmente disponible sugiere que puede ser prudente que las mujeres embarazadas limiten el consumo de café a 3 tazas / día, proporcionando no más de 300 mg / d de cafeína para excluir cualquier aumento de la probabilidad de aborto espontáneo o deterioro del crecimiento fetal.

Una cosa es segura: definitivamente necesitamos más investigación para ver si la neuroprotección se ve afectada por la tolerancia

Mark Pendergrast dio una conferencia sobre el café y le hicieron esta pregunta.
Afirmó que hay poca evidencia sólida de efectos permanentes debido a la cafeína, pero también mencionó la naturaleza bipolar de los estudios que establecen los beneficios de salud / inconvenientes de la cafeína / café.

Es bueno para ti hoy, es malo para ti mañana, pero no hay pruebas concluyentes de que sea dañino a largo plazo.

La cafeína es un estimulante y todos los estimulantes afectarán la función y estructura del cerebro. El efecto primario en la función es aumentar el flujo sanguíneo, la respiración y la presión arterial para aumentar el estado de alerta, con un aumento moderado de la dopamina y los químicos del estrés. La cafeína también puede interrumpir el sueño y los sueños, lo que tendría un ligero efecto negativo en la retención de la memoria y un aumento moderado en los niveles de estrés. Los efectos a largo plazo se pueden describir en términos de dependencia y abstinencia a la cafeína, ansiedad, irritabilidad, dolores de cabeza y malhumor, que son reversibles después de unos días a una semana de abstinencia y no son permanentes.