Independientemente de la dirección que tome el sistema de prestación de servicios de salud de los EE. UU., No creo que haya ningún impacto en las tasas de mortalidad que podrían seguirse en el futuro cercano. Si bien puede haber algunos casos anecdóticos en los que alguien afirma que una muerte pudo haber sido evitada si el fallecido tenía una cobertura de salud adecuada, lo cual sería difícil de probar, cualquier cambio estadístico solo se identificará en las próximas décadas.
Sin embargo, un cambio que será más fácil de identificar y puede tener un impacto mucho mayor tanto en el sistema en general como en las personas es el impacto financiero en las familias. Si bien es difícil demostrar que tener un seguro de salud hubiera salvado a alguien de una muerte prematura, será fácil identificar a las familias sin seguro o con seguro insuficiente, que obtuvieron atención médica y se encuentran endeudadas.
Existe una discusión sobre la cobertura catastrófica como una solución para evitar cantidades masivas de deudas para las familias, sin embargo, abordo esa propuesta con precaución. Los planes catastróficos tienen deducibles muy altos y límites estrictos para la atención no emergente. En primer lugar, limitar la atención no urgente lleva a las personas que necesitan servicios a esperar hasta que su afección sea lo suficientemente grave como para justificar una visita a urgencias en lugar de abordarla cuando puede tratarse con métodos de bajo costo, poniendo en riesgo la salud y el bienestar del paciente. En segundo lugar, mientras que los planes catastróficos protegen a los suscriptores de la caída de cientos de miles de dólares en deudas, les permiten caer en deudas por decenas de miles de dólares. Para las personas que no podían pagar la cobertura complementaria cuando recibieron la atención, esto podría afectar significativamente su salud financiera durante muchos años. Tendrán más dificultades para obtener préstamos o créditos y pueden tener que reducir sus gastos discrecionales que, de ser generalizados, tendrían un impacto negativo en la economía de la nación.