En los Estados Unidos, solo tiene que ser competente para distinguir las directivas avanzadas. Competente es un término legal que indica que usted es capaz de tomar sus propias decisiones. Ciertamente puede ser saludable para hacerlo, y todas las personas deberían considerar hacerlo.
Las directivas avanzadas son interesantes porque solo ganan fuerza legal cuando no eres competente. Cuando recuperes tu capacidad para tomar decisiones, ya no tienen más poder, a menos que vuelvas a perder tu capacidad de tomar decisiones.
Las directivas avanzadas pueden tomar diferentes formas. La mayoría de los estados tienen los llamados “testamentos en vida”. Se trata de un tipo especial de directiva avanzada que detalla las preferencias específicas, generalmente sobre intervenciones específicas para prolongar la vida, en circunstancias muy específicas. Estas fueron algunas de las primeras directivas médicas avanzadas que obtuvieron prestigio legal y atención popular. Mucha gente todavía usa Living Will y Advanced Directives, como términos intercambiables. Sin embargo, los Testamentos Vivos son solo un tipo de directivas avanzadas, y tienen un alcance muy limitado.
Otra forma común de directiva avanzada es el poder médico duradero. Estos son documentos mucho más amplios y útiles. Pocas veces he visto Living Wills ser útil en la práctica, pero Durable Medical Powers of Attorney puede facilitar las cosas para el paciente, los médicos y la familia por igual.
Lo que hace el Poder legal médico duradero es designar a una o más personas para que tomen decisiones médicas por usted si no puede hacerlo usted mismo. El documento puede incluir algunas instrucciones específicas, o no. La razón por la que son tan útiles es doble. Lo importante es que aclaran a todos los que están a cargo. En medicina, el paciente siempre está a cargo, siempre que sea capaz de tomar decisiones y comunicarlas. Cuando él no puede hacer eso, ¿quién manda? Bueno, algunos estados lo deletrean legalmente, pero eso podría no reflejar la dinámica real de una familia, y la gente estará en desacuerdo o no querrá la carga. Esto no solo puede dificultar las cosas para los médicos, que necesitan permiso u orientación para hacer su trabajo, sino que puede causar todo tipo de problemas familiares, con niños y hermanos y otros que tienen una opinión sobre lo que es mejor y muchas preocupaciones. acerca de tomar decisiones difíciles y terribles Con el documento, todo eso se aclara antes de tiempo.
Pero la razón principal por la que los poderes médicos duraderos son tan útiles para todas las personas preocupadas es porque las personas hablan de ellos. El paciente elige su propio poder de acuerdo a su preferencia. Pero antes de enumerar a la tía Ida como su poder notarial médico, se lo preguntará. Entonces sabrás si Ida realmente quiere esa responsabilidad. Y también tendrá que hablar con Ida sobre el tipo de cosas que quiere o no quiere. Ella probablemente te conozca y tus valores. Las decisiones médicas de la vida real son complicadas e imposibles de enumerar por adelantado. Pero Ida tendrá una buena idea de lo que quiere o no, y podrá representar sus intereses ante el médico. Y todos los demás miembros de la familia sabrán que ella es a quien quería tomar esas decisiones. Levanta tantas cargas.
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No siempre es fácil tomar decisiones médicas para otra persona, especialmente una persona que amas y te importa. Pueden ser vida y muerte. Las personas luchan con este tipo de ideas y pueden tener fuertes opiniones propias. Sin embargo, siempre les dejo claro a los designados con poderes médicos que su trabajo no es descubrir lo que es correcto para ellos. Su trabajo es informarnos a mí y a otros proveedores de atención médica lo que el paciente querría si pudiese hablar con nosotros. Su trabajo es mantener al paciente y sus deseos al frente y en el centro, como debería ser.
Como dije al principio, puede estar saludable y hacer directivas avanzadas. Nunca se sabe lo que traerá el día siguiente, así que no hay un mal momento. Creo que el poder médico duradero es un documento particularmente bueno para un individuo joven y saludable. Simplemente designa a alguien que desea que tome decisiones por usted cuando no puede, y solo tiene efecto cuando, y durante el tiempo que sea, no puede tomar sus propias decisiones. Siempre y cuando se mantenga al día con su persona designada y aún desee que sean su poder notarial, puede “actualizar” sus deseos con la frecuencia que usted y su representante puedan hablar de tales cosas. Esta es la forma en que la gente generalmente quiere cuidar sus vidas. El documento solo ayuda a proteger ese deseo legal de las dificultades y el dolor de corazón de una enfermedad grave.