En palabras simples, la glucólisis es un proceso que convierte la glucosa en energía.
La principal diferencia entre la glucólisis aeróbica y anaeróbica es la presencia o ausencia de oxígeno. Si el oxígeno está presente durante la glucólisis, el proceso se denomina glicólisis aeróbica, y si está ausente, entonces el proceso es la glucólisis anaeróbica.
La siguiente diferencia implica subproductos del proceso. La glucólisis aeróbica tiene dióxido de carbono y agua como subproductos, mientras que la glucólisis anaeróbica tiene diferentes subproductos en plantas y animales; alcohol etílico en las plantas y ácido láctico en los animales.
El cuerpo humano utiliza la glucólisis aeróbica y anaeróbica durante el ejercicio. La glucólisis aeróbica produce piruvato al final de la glucólisis, mientras que la glucólisis anaeróbica produce lactato. La glucólisis aeróbica genera más ATP de lo que genera la glucólisis anaeróbica.
Podemos concluir que la glucólisis es tanto anaeróbica como aeróbica dependiendo de la disponibilidad de oxígeno.