No creo que Medicare sea malo en sí mismo, pero entre los programas de seguro social, tiene un problema singularmente perverso. El mejor trabajo que hace es asegurar a más personas de la tercera edad para la atención de la salud, y brindarles más y mejor atención como resultado, más tiempo vivirán, y más (y una atención más costosa) requerirán.
Medicare y Medicaid ya representan el 25% de todo el presupuesto de los EE. UU. (Archivo: Gasto federal de EE. UU. – Año fiscal 2011.png), de los cuales la mitad se destinará a Medicare. Eso es ~ $ 430B que no se gasta en otra cosa, y ahí es donde podría llamarse “malo”. Elija su problema de mascota en el que no estamos gastando:
- una nueva misión a Marte cuesta un miserable $ 5B
- Enviar a todos los estadounidenses a la universidad es “simplemente” ~ $ 100B (Cómo Washington podría hacer que la matrícula universitaria sea gratuita (sin gastar un centavo más en educación))
- Reducir las emisiones de CO2 de los EE. UU. En un 62% mediante la reconstrucción total de una nueva infraestructura energética en torno a las energías renovables podría costar ~ $ 3,4T (¿Cómo puede EE. UU. Reducir sustancialmente las emisiones de carbono?): Quizás 8 años de gastos de Medicare, en comparación
La asistencia médica de los EE. UU. Es de primera clase, pero es cara por lo que es. Con el envejecimiento de la población, el equilibrio entre el cuidado de personas mayores consumidoras y los contribuyentes en edad de trabajar que lo financian está empeorando. Medicare funciona como un redistribuidor entre los dos. Entonces, la trayectoria es preocupante.
Algo tiene que dar antes de que el gasto alcance el 100% del presupuesto. Los esfuerzos para controlar los costos ayudarían. Pero para realmente atacar el problema, el problema debe reducirse, y esto significa brindar menos cuidado. Esto ya es un tema políticamente difícil: ¿recuerdas el sin aliento del “panel de la muerte”? Si tiene problemas para imaginar cómo el gobierno logrará brindar relativamente menos cuidados a lo largo del tiempo, bueno, es por eso que esto podría ser un problema para los Estados Unidos, tantos recursos desviados a la atención médica que impactan significativamente todo lo demás.
El comienzo de una solución es transferir las opciones de gasto al sector privado. Obamacare ha comenzado eso al requerir que más personas aseguren su propia salud, que de otro modo terminarían confiando en el gobierno. Debería significar que las personas que los contribuyentes colectivamente subsidian a través de Medicare / Medicaid ahora pagan más por sus propios medios, por lo que el programa del gobierno puede gastar menos. En la práctica, en el corto plazo solo significa que algunos contribuyentes están comprando su propio seguro y aún están pagando impuestos para subsidiar a otros. El gasto total en atención médica en los EE. UU. Volvió a aumentar.
Para terminar con una tangente: Esto se entrelaza con uno de los cambios sociales definitorios de los próximos 50 años. Estoy en mis 30 años, y los medicamentos pueden ser tales que para cuando tenga 80 años, puedo pagar los cuidados para mantenerme con vida a 100 a algún costo, y a 120 a un gran costo. No estoy seguro de querer vivir para 120. Pero puedo estar entre la primera generación que tiene una elección legítima sobre cuándo morir.
Eso es aterrador al principio, pero luego profundo: si supieras que seguramente morirías cómodamente cuando y cómo lo elijas, que necesitarías terminar en un punto donde te sintieras “hecho”, ¿no te haría vivir de manera muy diferente? ?
En 100 años creo que nos resultará extraño que alguna vez no hayamos vivido de esa manera. Ahora vivimos entre dos mundos: ese futuro y el pasado reciente en el que siempre tuvo sentido evitar que alguien muriera hasta el límite de la tecnología médica. Programas como Medicare, para el viejo mundo, no pertenecen a este futuro. Nuestra capacidad para adaptar las herramientas de políticas de manera inteligente depende de nuestra capacidad para absorber bien el cambio social, y no está del todo claro que lo hagamos. Es por eso que podría preocuparse por Medicare.
