¿Tenemos que comer en el espacio tanto como lo hacemos en la Tierra?

Los astronautas comen tres comidas al día (más refrigerios periódicos), tal como lo hacen en la Tierra. Las comidas están organizadas por el orden en que los astronautas van a comerlas, y se almacenan en bandejas de taquillas sostenidas por una red para que no floten. Cuando llega la hora de la comida, los astronautas entran al área de la cocina en la cubierta intermedia del transbordador. Allí agregan agua a alimentos liofilizados y bebidas deshidratadas de una estación de rehidratación que dispensa agua caliente y fría. Calientan los alimentos en un horno de convección de aire forzado que se mantiene entre 160 y 170 grados Fahrenheit. Se tarda de 20 a 30 minutos en rehidratarse y calentar una comida promedio.
Cada lanzadera empaqueta suficiente comida para que dure todo el tiempo de la misión, y algo más. Un sistema de alimentos Safe Haven proporciona a cada astronauta un valor adicional de tres semanas de comida, 2.000 calorías adicionales por día, por si la tripulación encuentra una emergencia. Estos alimentos suelen estar deshidratados para una vida útil más larga.
Los astronautas pueden tener suficiente comida para comer, pero estar en el espacio puede afectar sus apetitos. Sin gravedad, los aromas de los alimentos brotan antes de llegar a la nariz. Cuando no puedes oler muy bien la comida, tampoco puedes realmente saborearla. Y debido a que los fluidos tienden a elevarse a la mitad superior del cuerpo de los astronautas, los miembros de la tripulación suelen tener narices perpetuamente tapadas. La sal, el pimiento, la salsa de tomate, la mostaza y la mayonesa están disponibles para mejorar el sabor del alimento, pero incluso así, los condimentos son diferentes de sus equivalentes terrestres: la sal y la pimienta deben suspenderse en líquido para que las partículas no floten.
Entonces los astronautas pueden comer alimentos bastante normales con la ayuda de varios artilugios y trucos de empaque.

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Dependiendo de la masa corporal y el sexo, entre 2000 y 3200 calorías por día , que es más difícil de lo que parece, cuando la comida no es particularmente buena (nada servido en una bolsa de plástico y reconstituido con agua alguna vez probado delicioso) y has estado comiéndolo por meses.

Hemos descubierto que los apetitos de los astronautas disminuyen después de un par de meses en el espacio, en parte debido a algunos cambios endocrinos y metabólicos que ocurren en la microgravedad, pero estar en microgravedad no afecta significativamente las necesidades de calorías, aparte de el cuerpo no está trabajando para mantener una postura, como lo hace en la Tierra.

Sin embargo, nuestros protocolos de ejercicio requieren un par de horas de ejercicio todos los días para evitar la depleción muscular y ósea. Ese ejercicio, que incluye una cinta para correr, una bicicleta de ejercicios y una máquina de peso (resistencia), quema muchas calorías. Incluso tuvimos un astronauta que aumentó un poco su rutina y compitió en un triatlón desde el espacio.