Permanecer despierto durante más de 16-17 horas a la vez es perjudicial para la salud de nuestro cerebro. Durante un tiempo algunos buscavidas han afirmado falsamente que perdemos el tiempo durmiendo cuando podemos estar despiertos y creativos. Cualquiera de nosotros que haya hecho esto sabe que nuestro cerebro reacciona rápidamente con un zumbido agudo y un pensamiento confuso. “El sueño está sobrevalorado” los consejos no están respaldados por la evidencia científica. Incluso los períodos cortos de privación de sueño dañan el cerebro.
Ahora hay numerosas revisiones de investigaciones sobre la fisiología del sueño, con un enfoque en el notable trabajo realizado por Maiken Nedergaard y su equipo en el Centro Médico de la Universidad de Rochester e informado en Science en 2012.
Mi comprensión de sus hallazgos es la siguiente: solo durante el sueño profundo las neuronas se contraen lo suficiente como para crear espacios parecidos a canales más grandes entre las células. A través de este aumento del espacio intercelular pueden fluir fluidos para eliminar los desechos metabólicos de las células. Saber que el cerebro de un ratón dormido tiene un 24% de espacio durante el sueño y solo un 14% de vigilia lo hace más visual. El equipo de Nedergaard descubrió que los fluidos penetraron más profundamente en el cerebro durante el sueño y que la proteína amiloide-B ligada a la enfermedad de Alzheimer se elimina el doble de rápido durante el sueño profundo que durante la vigilia.
Otras células en el cuerpo tienen un contacto más cercano con la sangre y los sistemas linfáticos para actuar como sus redes de saneamiento. El cerebro tiene fluido cerebroespinal. La comprensión de esta corriente de limpieza y las estructuras de células gliales que la contienen será fundamental para aprender a tratar y prevenir las afecciones cerebrales causadas por la acumulación a largo plazo de placas de neurotoxinas.
Lo que esto significa para nosotros es que debemos tratar bien nuestros cerebros durmiendo de 7 a 8 horas en un bloque para que estos canales puedan abrirse todas las noches para el trabajo de saneamiento esencial. También implica que mantenerse adecuadamente hidratado con agua significará suficientes líquidos para evitar que los desechos se alejen de las células cerebrales. Desafortunadamente, para aquellos de nosotros que nos gusta una copa de vino, otros conjuntos de investigación informados por Amen y mostrados en sus miles de escáneres cerebrales, demuestran el daño hecho a las células cerebrales incluso por cantidades moderadas de alcohol. Lamentablemente, el alcohol es neurotóxico. El daño incluye la interferencia con el sueño que es esencial para la limpieza nocturna, el daño directo de las células nerviosas y la prevención de la absorción de vitamina B1 necesaria para la cognición.
Así que bebe agua y obtén un sueño regular y profundo.
