¿Por qué el mercurio es tan mortal para los humanos?

La propiedad realmente peligrosa del mercurio es su densidad. 13.5 veces más denso que el agua, sus formas líquida y gaseosa son altamente venenosas. Cuando se inhala o se ingiere, el mercurio puede acumularse en el cuerpo, degradando lentamente las membranas de órganos importantes como el cerebro, el sistema nervioso, los riñones o el hígado. Puede causar diversos efectos, desde irritación de los ojos y vómitos, hasta daños en el ADN y los cromosomas. El mercurio se puede encontrar naturalmente en el medio ambiente, presente en todo el mundo como cinabrio. Aunque siempre ha sido liberado en el medio ambiente a través de la intemperie normal, el reciente aumento de su cantidad en el mundo ha preocupado a muchas personas. Como no se encuentra de forma natural en los alimentos, existe la preocupación de que podamos estar ingiriendo cantidades peligrosas simplemente como resultado de la cadena alimentaria natural, siendo el pescado la principal preocupación. Ha habido un gran esfuerzo para minimizar el peligro del mercurio, ya sea su concentración atmosférica o la búsqueda de nuevas herramientas para reemplazar su uso en la vida cotidiana. Ahora se dispone de una amplia gama de termómetros sin mercurio, especialmente porque los termómetros de mercurio han sido prohibidos en los EE. UU. Y en algunos países de la UE.