El tipo más común de eczema se conoce como dermatitis atópica o eczema atópico . Atópico se refiere a un grupo de enfermedades con una tendencia a menudo heredada de desarrollar otras afecciones alérgicas, como el asma y la fiebre del heno.
El eccema es una afección en la que los parches de la piel se inflaman, pican, se vuelven rojos, se agrietan y se vuelven ásperos. Las ampollas también pueden ocurrir. Afecta a una gran parte de la población estadounidense en menor o mayor grado.
La palabra eccema también se usa específicamente para referirse a la dermatitis atópica, el tipo más común de eccema.
Datos rápidos sobre el eczema
Aquí hay algunos puntos clave sobre el eczema. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.
- El eczema probablemente esté relacionado con afecciones que afectan negativamente la función de barrera de la piel (incluidos factores genéticos, deficiencias de nutrientes, infección bacteriana y piel seca e irritada).
- Ciertos alimentos como nueces y productos lácteos pueden desencadenar síntomas
- El eccema también puede ser desencadenado por factores ambientales como el humo y el polen
- El tratamiento se enfoca en curar la piel dañada y aliviar los síntomas
- Para algunos, su eccema finalmente desaparecerá por completo, pero para otros, sigue siendo una condición de por vida
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Los síntomas comunes del eczema incluyen áreas de piel engrosada, roja y con picazón.
El término ‘eczema’ se usa de dos maneras diferentes. Se puede usar ampliamente para describir cualquier afección cutánea similar a una erupción cutánea.
O puede usarse para describir la dermatitis atópica, una afección crónica de la piel que comúnmente comienza durante la infancia y continúa hasta la infancia.
Algunas personas superan la condición, mientras que otras continuarán haciéndolo hasta la edad adulta.
La palabra “atópico” se refiere a una colección de enfermedades que involucran el sistema inmune, que incluye dermatitis atópica, asma y fiebre del heno. “Dermatitis” significa inflamación de la piel.
Causas del eczema
La causa específica del eccema permanece desconocida, pero se cree que se desarrolla debido a una combinación de factores hereditarios (genéticos) y ambientales.
Los niños son más propensos a desarrollar eczema si un padre ha tenido u otra enfermedad atópica. Si ambos padres tienen una enfermedad atópica, las posibilidades aumentan aún más.
También se sabe que los factores ambientales ponen de manifiesto los síntomas del eccema. Éstas incluyen:
- Irritantes: jabones, detergentes, champús, desinfectantes, jugos de frutas frescas, carnes o vegetales
- Alergenos: ácaros del polvo, mascotas, pólenes, moho y caspa
- Microbios: bacterias como Staphylococcus aureus , virus, ciertos hongos
- Temperaturas cálidas y frías – clima cálido, humedad alta y baja, transpiración del ejercicio
- Alimentos: productos lácteos, huevos, nueces y semillas, productos de soja, trigo
- Estrés: no es una causa del eccema, pero puede empeorar los síntomas
- Hormonas: las mujeres pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas de eccema en momentos en que sus niveles de hormonas están cambiando, por ejemplo, durante el embarazo y en ciertos momentos de su ciclo menstrual.
Síntomas del eczema
La dermatitis atópica comúnmente se manifiesta en bebés con parches secos y escamosos que aparecen en la piel. Estos parches a menudo son intensamente picantes. Los síntomas de la dermatitis atópica pueden variar, según la edad de la persona con la afección.
La mayoría de las personas desarrollan dermatitis atópica antes de los 5 años. La mitad de las personas que desarrollan esta afección en la infancia continúan teniendo síntomas en la edad adulta, aunque estos síntomas a menudo son diferentes a los que experimentan los niños.
Las personas con esta afección a menudo experimentan períodos de tiempo en los que sus síntomas empeorarán o empeorarán, seguidos de períodos en los que los síntomas mejorarán o desaparecerán.
Bebés:
- Las erupciones aparecen comúnmente en el cuero cabelludo y las mejillas.
- Las erupciones generalmente brotan antes de llorar líquido.
- Las erupciones pueden causar picazón extrema, lo que puede causar problemas para dormir. Frotar y raspar continuamente puede provocar infecciones en la piel.
Niños, desde los 2 años hasta la pubertad:
- Las erupciones aparecen comúnmente detrás de los pliegues de los codos o las rodillas
- También es común en el cuello, las muñecas, los tobillos, el pliegue entre las nalgas y las piernas
Con el tiempo, los siguientes síntomas pueden manifestarse:
- Las erupciones pueden ser desiguales, como escalofríos
- Las erupciones pueden aclarar u oscurecerse en color
- Las erupciones pueden engrosarse (también conocida como liquenificación) y luego desarrollar nudos y picazón permanente
Adultos:
- Las erupciones aparecen comúnmente en los pliegues de los codos o las rodillas o en la nuca
- Las erupciones cubren gran parte del cuerpo
- Las erupciones pueden ser especialmente prominentes en el cuello, la cara y alrededor de los ojos
- Las erupciones pueden causar piel muy seca
- Las erupciones pueden picar permanentemente
- Las erupciones pueden causar piel escamosa (más escamosa que en los niños)
- Las erupciones pueden provocar infecciones de la piel
Los adultos que desarrollaron dermatitis atópica cuando eran niños pero ya no experimentan la afección pueden tener piel seca o fácilmente irritable, eccema de manos y problemas oculares.
La apariencia de la piel afectada por la dermatitis atópica dependerá de la cantidad de rasguños y de si la piel está infectada. Rascarse y frotarse irrita más la piel, aumenta la inflamación y empeora la picazón.
Tipos de eccema
Hay muchos tipos diferentes de eccema. Este artículo se centrará predominantemente en la dermatitis atópica. Otras variantes incluyen:
- Eccema de contacto alérgico (dermatitis) – una reacción de la piel después del contacto con una sustancia que el sistema inmunitario reconoce como extraña
- Ecléma de contacto: una reacción localizada donde la piel ha estado en contacto con un alergeno
- Eczema dishidrótico: irritación de la piel de las palmas de las manos y las plantas de los pies caracterizada por ampollas.
- Neurodermatitis: parches escamosos de piel en la cabeza, antebrazos, muñecas y parte inferior de las piernas causados por un picor localizado, como una picadura de insecto
- Eccema numular: parches circulares de piel irritada que pueden formar costras, descamación y picazón
- Eczema seborreico: manchas de piel aceitosas, escamosas y amarillentas, generalmente en el cuero cabelludo y la cara
- Dermatitis de estasis: irritación de la piel en la parte inferior de las piernas, generalmente relacionada con problemas circulatorios
Pruebas y diagnóstico de eczema
Las pruebas de alergia cutánea son útiles para investigar posibles casos de eccema.
No existe una prueba única que se use para diagnosticar el eccema.
El médico puede necesitar ver a un paciente varias veces para hacer un diagnóstico preciso. Esto se debe a que las personas con eczema experimentan combinaciones individuales de síntomas, que tienden a fluctuar en gravedad a lo largo del tiempo.
El diagnóstico se basa principalmente en los síntomas del paciente, pero el historial médico también es importante.
A menudo, un médico preguntará sobre el historial familiar del paciente, otras enfermedades atópicas como asma y fiebre del heno, posible exposición a irritantes, si hay alimentos relacionados con brotes, trastornos del sueño, tratamientos anteriores para los síntomas de la piel y el uso de esteroides u otros medicamentos
Un médico puede remitir a un paciente a un alergólogo o dermatólogo para una evaluación adicional.
También pueden intentar descartar otras afecciones que pueden causar irritaciones en la piel. Esto puede incluir las siguientes pruebas:
- Pruebas de parche: las sustancias se colocan en la superficie de la piel para detectar alergias en la piel
- Prueba de pinchazo en la piel: una aguja que contiene una pequeña cantidad de un alergeno sospechoso pincha la piel para detectar alergias que no necesariamente ocurren en la piel, como el polen o la comida.
- Desafíos alimentarios supervisados: los alimentos se eliminan y luego se introducen en la dieta para determinar si está presente una alergia alimentaria.
Tratamientos para eczema
No hay cura para el eccema. El tratamiento para la afección tiene como objetivo sanar la piel afectada y prevenir la inflamación de los síntomas. Los médicos sugerirán un plan de tratamiento basado en la edad del paciente, los síntomas y el estado de salud actual.
Para algunas personas, el eccema desaparece con el tiempo, y para otros, sigue siendo una afección de por vida.
Hay muchas cosas que las personas con eccema pueden hacer para apoyar la salud de la piel y aliviar los síntomas, como:
Los baños calientes regulares pueden ayudar a aliviar los síntomas del eccema.
- Tomando baños calientes regulares
- Aplicar una crema hidratante dentro de los 3 minutos de baño para “fijar” la humedad
- Hidratante todos los días
- Usar algodón y telas suaves, evitar las fibras ásperas y ásperas y la ropa ajustada
- Usar un jabón suave o un limpiador sin jabón para lavar
- Seque al aire o seque suavemente la piel con una toalla, en lugar de secarla después de bañarse
- Evitar cambios rápidos de temperatura y actividades que te hagan sudar (cuando sea posible)
- Aprender desencadenadores de eczema individuales y evitarlos
- Usar un humidificador en clima seco o frío
- Manteniendo las uñas cortas para evitar rasguños al romper la piel
Hay varios medicamentos que los médicos pueden recetarle para tratar los síntomas del eczema:
- Cremas y ungüentos tópicos con corticosteroides: estos son un tipo de medicamento antiinflamatorio y deben aliviar los principales síntomas del eczema, como la inflamación y el picor de la piel.
- Si no es efectivo, se pueden prescribir corticosteroides sistémicos. Estos son inyectados o tomados por vía oral; solo se usan por cortos períodos de tiempo.
- Antibióticos si hay una infección bacteriana de la piel suprayacente.
- Medicamentos para tratar infecciones fúngicas y virales.
- Los antihistamínicos que causan somnolencia a menudo se recomiendan ya que pueden ayudar a reducir el riesgo de rascarse durante la noche.
- Inhibidores tópicos de la calcineurina: un tipo de medicamento que suprime las actividades del sistema inmunitario. disminuye la inflamación y ayuda a prevenir los brotes.
- Cremas hidratantes reparadoras de barrera: reducen la pérdida de agua y funcionan para reparar la piel.
- La fototerapia se puede prescribir para tratar la dermatitis leve a moderada. Implica exposición a ondas ultravioletas A o B, solo o combinado. La piel será monitoreada cuidadosamente.
- Aunque la condición en sí no es actualmente curable, debe haber un plan de tratamiento particular para cada caso. Incluso después de que se haya curado un área de la piel, es importante seguir ocupándola, ya que puede volver a irritarse fácilmente.
