Tiene un poderoso efecto sobre el estado de ánimo, produce un efecto estimulante en dosis más bajas y un profundo efecto calmante en los más elevados, y aumenta el placer mediante la liberación de dopamina, la recompensa química del cerebro y la inhibición de la recaptación de dopamina, que lo hace efectivo un amplificador de placer Reduce el aburrimiento y el hambre, hace que las personas sean más sociables y aumenta la capacidad en algunas tareas mentales. También es un antidepresivo que contiene inhibidores de la MAO de origen natural y, como otros estimulantes, tiene algunas cualidades afrodisíacas a corto plazo.
La enfermedad, cuando ocurre, generalmente desaparece con bastante rapidez a medida que se desarrolla la tolerancia y el fumador aprende a controlar la dosis, a menudo en un solo día. La adicción es más variable, ya que los niños y las mujeres suelen volverse adictos mucho más rápidamente que los adultos. Un niño puede experimentar síntomas de abstinencia después del primer cigarrillo, mientras que un adolescente puede fumar durante seis meses antes de volverse adicto. (Y también hay etapas de la adicción: cuando era un adolescente, podía ausentarme por unos pocos días con solo síntomas leves, pero eso cambió a medida que fui creciendo y pude fumar durante el día). La rapidez y el alcance de la adicción depende de los genes de un individuo y de la cantidad y regularidad del consumo.
La incomodidad con la inhalación generalmente disminuye durante un período de días o semanas, dependiendo de la cantidad fumada. Según recuerdo, fue la parte más difícil de comenzar, aunque comenzar es la parte fácil: ¡dejar de fumar es un oso!
