La Cobertura Universal de Salud (UHC) no es el punto de partida por una razón muy simple. Dinero.
El sistema de salud de EE. UU. Se ha optimizado para obtener ingresos y beneficios, no seguridad ni calidad (y mucho menos igualdad).
Un elemento clave para proteger esos ingresos y ganancias es la atención médica fragmentada que se entrega poco a poco, y luego se nivela por la capacidad de pago. Hacemos esto para otros productos y servicios comerciales en nuestro sistema capitalista, y el pensamiento defectuoso es que podemos (y debemos) extender la lógica a la asistencia sanitaria.
Pero eso es un pensamiento defectuoso por una serie de razones, una de las principales es que, como consumidores, rara vez sabemos cuándo necesitaremos atención médica costosa, o cuánto necesitaremos, y cuando lo hacemos, nos inclinamos a gastar cada centavo que tenemos (incluidos los diezmos que no tenemos) para sobrevivir. Tampoco es inusual llegar al umbral de un inconsciente de atención de la salud realmente caro: en una camilla. Ese no es exactamente el momento ideal para “comprar” precios. Dejando de lado el costo, el diagnóstico y el tratamiento de la asistencia sanitaria son muy variables, al igual que los resultados, y las garantías no son realistas. Más allá de estas razones básicas, la demanda de atención médica SIEMPRE superará el suministro. Siempre.
Por lo tanto, la asistencia médica simplemente nunca encajará en un modelo comercial tradicional de “consumidor”.
Ahora, mientras el resto del mundo se ha estandarizado en Universal Health Care (UHC), el sistema de EE. UU. Se puede describir como “Selective” Health Care (SHC) mediante el cual clasificamos (seleccionamos) la cobertura de la siguiente manera:
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- Edad (dos veces, 26 y 65)
- Ingresos (pobreza = Medicaid)
- Empleo
- Servicio Militar (VA)
- Patrimonio (Indian Health Services)
- Empleo federal (Programa de beneficios de salud para empleados federales)
- Sin seguro (alrededor de 30 millones de estadounidenses)
Ahora, tenga en cuenta que Estados Unidos es el único país industrializado con SHC. Todos los demás países se han estandarizado en UHC. Entonces, con eso como la mayor diferencia individual entre nuestro sistema y otros sistemas en todo el mundo, ¿cómo se compara? Como lo demuestra esta tabla, no está bien.
¿Podemos cambiar esto? Por supuesto. ¿Deberíamos cambiar nuestro sistema a UHC? Absolutamente. ¿Por qué no? Puedo resumirlo en dos citas:
Sabes, cuando Bernie hablaba sobre la salud de un solo pagador, la gente puso los ojos en blanco. No porque fuera una mala idea, sino porque no hay posibilidad de obtener atención médica con un solo pagador en un mundo donde el dinero domina la influencia de cómo los políticos piensan sobre estos temas. Lawrence Lessig – 9/2016
… y de manera similar …
¿Cuántas empresas conoces que quieren reducir sus ingresos a la mitad? Es por eso que la industria de la salud no cambiará la industria de la salud. Rick Scott – Gobernador de Florida
Nota al pie: UHC no es una referencia a un modelo de pago, solo el modelo de cobertura, y puede, por lo tanto, ser de un solo pagador o de múltiples pagadores. Muchos quieren combinar la UHC con la atención médica de pagador único como una forma de enmascarar un punto de vista político.