Dado que fumar tabaco causa más muertes por año que cualquier otra droga, ¿debería ser ilegal? ¿Por qué?

No.

• Fumar es quizás la forma más barata de volverse temporalmente más fresco. La mayoría de las otras formas de pasar frío implican una gran inversión de tiempo o un riesgo más serio e inmediato de muerte o lesión.
• Fumar es una parte importante de nuestra cultura. Los fumadores tienen una conexión automática entre ellos, y tienen una razón más para hablar entre ellos. El aislamiento social tiene efectos negativos para la salud, y en nuestra sociedad cada vez más atomizada, es importante mitigar eso.
• La nicotina “… puede ser la droga de pérdida de peso más exitosa de la historia …” según el periodista científico Gary Taubes, en Good Calories, Bad Calories . La diabetes también mata a muchas personas y también sufren más tiempo.
• La expectativa de vida no es la única variable en la que debemos concentrarnos. No hay razón para pensar que si los estadounidenses vivieran tanto tiempo como los japoneses, seríamos más felices. (Por cierto, las tasas de tabaquismo japoneses son más altas que las nuestras. Grecia, que tiene las tasas de tabaquismo más altas del mundo, tiene una esperanza de vida más alta que los EE. UU. Por lo tanto, ni siquiera está claro que fumar sea un determinante principal aquí.
• Los cigarrillos reducen el estrés. Esta es una de las variables confusas en los datos de esperanza de vida. Es muy difícil rastrear cuántos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares han sido prevenidos por alguien que se enciende en lugar de enloquecer, pero seguramente el número no es cero. Y un número sorprendente de fumadores sufre ataques cardíacos porque abandonan el hábito de fumar.
• Estados Unidos hace excelentes cigarrillos. No deberíamos abandonar un mercado de exportación simplemente porque los puritanos en casa están preocupados de que otras personas puedan obtener algo de alegría de un mal hábito.
• Los cigarrillos producen ingresos fiscales. Fumar es una de las maneras más económicas para que las personas estúpidas sean estúpidas.
• La agitación pro cigarrillo es una gran salida para contrarios naturales, que de lo contrario podrían abogar por prácticas y políticas más dañinas.

(Divulgación completa: no soy fumador).

La pregunta más amplia es “¿tiene sentido criminalizar los costos sociales?” En general, no.

Ejemplo: ¿fumar en un avión es un crimen o una enfermedad social? Para los demás que tienen que respirarlo, puede parecer una especie de crimen, como tirar basura tóxica. No se puede decir lo mismo de fumar en su propia casa o en un lugar restringido similar. Los costos de eso son indirectos y sociales. Por lo tanto, penalice el delito (haciendo que otra persona lo respire), y como se indicó anteriormente, regule el problema social (los fumadores cuestan los presupuestos de atención médica, por lo que debemos gravarlo como loco).

No, porque la prohibición no funciona, como lo demuestran las prohibiciones de alcohol y drogas fallidas en las últimas 5 décadas.

Sin embargo, la educación sí funciona, en el Reino Unido más del 50% de la población dejó de fumar con una buena educación durante más de 3 décadas (1970- 2000) ahora en un mínimo histórico del 22%.

Los grupos privados, como los pobres y los que tienen poca educación, son los más propensos a fumar en las sociedades occidentales, por lo que abordar estos problemas reduciría los daños del tabaquismo.