La salud cotidiana: aunque los medicamentos para la acidez estomacal son muy populares y ampliamente prescritos, la seguridad de algunos tipos ha sido cuestionada. ¿Los medicamentos para la acidez son seguros para el uso a largo plazo? ¿Son algunos más efectivos y más seguros que otros, o depende del paciente?
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Creo que para la mayoría de los pacientes, los beneficios a largo plazo de los medicamentos para la acidez estomacal superan los riesgos. Dicho esto, como gastroenterólogos vemos a los pacientes que sufren más con acidez estomacal y aquellos cuya acidez produce otras condiciones significativas. Hay muchas clases diferentes de medicamentos para la acidez estomacal y aún más marcas en cada clase. Para un uso no recetado que no sea dirigido por el paciente, un proveedor de atención primaria o un gastroenterólogo pueden ayudar a asesorar y dirigir a un paciente sobre el medicamento adecuado para sus necesidades específicas.
Al igual que con cualquier medicamento, cuanto más tiempo permanezca en él, mayor será su probabilidad de desarrollar un efecto secundario a partir de él. Hay algunos pacientes con acidez estomacal crónica, esófago de Barrett que es una afección precancerosa o pacientes con antecedentes de úlceras que toman anticoagulantes que requieren medicamentos para la acidez estomacal a largo plazo. En otros pacientes, uso la menor duración posible. Siempre ordeno a los pacientes que complementen con calcio y vitamina D mientras toman estos medicamentos. En general, todos son seguros, pero la clase de inhibidores de la bomba de protones generalmente son más efectivos que los bloqueadores de histamina 2 más antiguos.
El problema con los medicamentos para la acidez estomacal es que no arreglan nada. Sin embargo, pueden darle alivio temporal. Ahí es donde reside el problema, nos adormecemos, pensando que todo está bien porque no sentimos dolor. La verdad es que el ácido sigue viajando arriba y abajo del esófago haciendo daño, esencialmente comiendo la carne. Así es como las personas terminan con afecciones como el Síndrome de Barrett (que es la enfermedad de Crohn, solo 14 pulgadas más), que es casi irreversible. Entonces, aunque el medicamento en sí no es tóxico, el resultado final es; ya que es “ayudarlo” a no sentir dolor, le impide ser consciente del daño continuo que se está produciendo. El mejor escenario es usar estos medicamentos mientras está haciendo algo que realmente solucionará el problema. La acidez estomacal, el reflujo ácido, la ERGE, el síndrome de Barrett son todos 100 por ciento curables.
Hay 3 tipos de medicamentos para la acidez estomacal: antiácidos como Maalox, Mylanta y Tums; Antagonistas del receptor H2 (histamina) tales como ranitidina (Zantac), famotidina (Pepcid) y cimetidina (Tagamet); e inhibidores de la bomba de protones (IBP) como omeprazol (Prilosec), pantoprazol (Protonix), lansoprazol (Prevacid), rabeprazol (Aciphex).
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Los antiácidos proporcionan alivio a corto plazo y son seguros a largo plazo si no se toman en exceso. Los antagonistas de los receptores H2 bloquean gran parte, pero no todos, del ácido y se han considerado seguros a largo plazo. Los PPI se lanzaron inicialmente solo durante 3 meses de tratamiento por temor a un posible cáncer. No se ha visto un aumento en el cáncer. Sin embargo, se han presentado otros problemas debido a la terapia PPI a largo plazo: bajos niveles de vitamina B12, bajos niveles de magnesio, un mayor riesgo de infección por Clostridia difficile (C. diff) y una mayor susceptibilidad a algunas causas de intoxicación alimentaria. Además, con altas dosis, uso a largo plazo, ha habido un mayor riesgo de osteopenia y osteoporosis. Un estudio reciente informado en forma de resumen sugirió que las personas con IBP con mayor riesgo de osteoporosis eran fumadores y aquellos con niveles bajos de vitamina D. Se necesita más información para aclarar este problema.
