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INTRODUCCIÓN – Los tendones son bandas de tejido resistentes que conectan los músculos con los huesos. Hay varios tipos de problemas de tendones (llamados tendinopatías):
● Las actividades repetitivas y los traumatismos repentinos pueden lesionar los tendones y provocar inflamación, dolor y dificultad para utilizar la articulación. Esto se llama tendinitis .
● A medida que las personas envejecen, los tendones se pueden romper (degenerar) o incluso romperse; esto se llama tendinosis . Los síntomas de la tendinosis por lo general duran más de unas pocas semanas.
● Con menos frecuencia, los problemas de los tendones pueden ser causados por otras afecciones, incluidas las enfermedades reumáticas.
Las tendinopatías son problemas comunes. El riesgo de tener una tendinopatía aumenta con la edad y es mayor en personas que rutinariamente realizan actividades que requieren movimientos repetitivos que aumentan el estrés en los tendones susceptibles.
El tratamiento de la tendinopatía se centra en descansar y proteger el tendón lesionado para que pueda sanar, la inflamación se resuelva y la fuerza muscular pueda mejorar. En la mayoría de las personas, la tendinopatía se resuelve con poco o ningún tratamiento.
La tendinopatía puede afectar muchos tendones diferentes en el cuerpo. Artículos separados discuten otros tipos de problemas de tendones. Información más detallada sobre la tendinitis del codo está disponible por suscripción.
¿QUÉ ES LA TENDINOPATÍA DEL CODO? – La tendinopatía (tendinitis o tendinosis) es la afección más común que afecta el codo.
● Se llama “codo de tenista” o epicondilitis lateral cuando hay una lesión en el tendón del codo externo.
● Se llama “codo de golfista” o epicondilitis medial cuando hay una lesión en el tendón del codo interno.
Sin embargo, la tendinopatía del codo puede ser causada por otros deportes además del golf y el tenis, así como por actividades relacionadas con el trabajo que implican un uso intensivo de los músculos de la muñeca y el antebrazo.
SÍNTOMAS DE LA TIENDINOPATÍA DEL CODO: la tendinopatía del codo afecta con mayor frecuencia al brazo dominante (es decir, el brazo derecho en las personas que son diestras, etc.). Los síntomas incluyen:
● Dolor en el codo que se extiende hacia la parte superior del brazo o hacia el antebrazo
● Debilidad del antebrazo
● El dolor puede comenzar repentinamente o puede desarrollarse gradualmente con el tiempo
● Es posible que tenga dificultades con las actividades que requieren la fuerza del brazo, incluidos los deportes que requieren que golpee el revés o lance una pelota.
La DIAGNOSIS DE TENDINOPATÍA DEL CODO: la tendinopatía del codo generalmente se diagnostica en función de un examen y de su descripción del dolor.
TRATAMIENTO DE TENDINOPATÍA DEL CODO
Alivio del dolor: si es necesario, puede tomar un analgésico, como acetaminofén (vendido como Tylenol® y otras marcas), ibuprofeno (vendido como Advil®, Motrin®) o naproxeno (vendido como Aleve®). No debe tomar más de 4000 mg de acetaminofén por día. Si tiene una enfermedad hepática o bebe alcohol regularmente, debe hablar con su médico o enfermera antes de tomar acetaminofeno.
Brazalete: una abrazadera o cincha de codo de tenista aplica presión a los músculos del antebrazo, lo que reduce la presión sobre el tendón lesionado en el codo. Puede usar el corsé o la correa mientras trabaja o practica deportes. Aplique el aparato ortopédico de manera que el cojín descanse sobre los músculos de su antebrazo, a unas 3 a 4 pulgadas (10 cm) de la punta del codo. Es posible que necesite usar el aparato ortopédico durante un máximo de seis semanas. Evite usar una férula para la muñeca (que evita que su antebrazo se mueva).
Ejercicios de flexibilidad: los ejercicios de flexibilidad pueden ayudar a mejorar la fuerza y la capacidad de movimiento de su brazo.
Codo de tenista: mientras está de pie o sentado, sostenga su brazo lesionado directamente frente a usted y apunte con los dedos hacia abajo. Con la mano del brazo sano, tome la mano del brazo lesionado, presione con el pulgar sobre la palma de la mano e intente doblar aún más la muñeca. Mantenga durante 30 segundos; repite tres veces Realice este estiramiento diariamente.
Codo de golfista: Párese del brazo lejos de una pared, con el brazo afectado más cerca de la pared. Coloque la palma contra la pared con los dedos apuntando hacia abajo. Aplique una suave presión sobre la mano. Mantenga durante 30 segundos; repite tres veces Realice este estiramiento diariamente.
Ejercicios de fortalecimiento: un tipo especial de ejercicio de fortalecimiento, conocido como “fortalecimiento excéntrico”, es la forma más efectiva de tratar la tendinopatía del codo. Los pacientes pueden comenzar estos ejercicios una vez que su flexibilidad ha mejorado y tienen poco o ningún dolor al realizar un ejercicio de fortalecimiento. El fortalecimiento excéntrico implica trabajar el tendón y el músculo extensores de la muñeca afectados mientras se alargan. Los pacientes pueden usar un peso, banda elástica o una barra de goma especialmente diseñada para realizar estos ejercicios, y pueden realizarse bajo supervisión o de forma independiente. El entrenamiento excéntrico fue superior en comparación con otros tipos de fortalecimiento.
Codo de tenista: las personas con codo de tenista deben realizar ejercicios de extensión excéntricos. Usted debe esperar sentir una leve molestia con estos ejercicios. Si el dolor se vuelve agudo o es más que moderado, detenga el ejercicio y descanse durante dos o tres días. Reinicie con menos repeticiones.
Codo de golfista: el codo de golfista se trata con ejercicios de flexión excéntrica. Usted debe esperar sentir una leve molestia con estos ejercicios. Si el dolor se vuelve agudo o es más que moderado, detenga el ejercicio y descanse durante dos o tres días. Reinicie con un peso más ligero o menos repeticiones.
Siéntate con tu brazo apoyado (en una mesa) a la altura del hombro. La parte posterior de la mano debe mirar hacia el piso, y su mano debe colgar de la mesa. Comience con el codo doblado, que es menos doloroso, luego progrese hasta mantener el codo derecho. Mantenga un peso de 1 libra en la mano. Usando la mano no afectada, levante la mano con el peso hacia el cuerpo (mantenga el brazo plano contra la mesa).
Mueva la mano no afectada y lentamente deje caer la mano afectada (con el peso). Repita 15 veces, luego descanse un minuto. Repite dos veces más. Realice cinco veces por semana.
Después de una semana, intente levantar la mano con el peso sin ayuda. Aumente el peso de 1 a 2 libras por semana. No aumente el peso a menos que pueda completar 15 levantamientos.
Cadena cinética: si juegas un deporte que requiere la fuerza del brazo (como el tenis o el golf), sostén un peso de 1 a 2 libras en la mano y reproduce los movimientos de muñeca y codo de tu deporte. Al mismo tiempo, sujete los músculos de la parte inferior del cuerpo y del núcleo (espalda y abdomen).
Luego, reemplace el peso con un palo de golf o una raqueta de tenis y practique su swing (sin la pelota). Si haces los ejercicios incorrectamente, puedes sentir más dolor. Si siente dolor con los ejercicios de fortalecimiento, considere consultar a un especialista en rehabilitación, como un fisioterapeuta o un entrenador deportivo, para ayudarlo a supervisar su recuperación.
¿Cuándo me sentiré mejor? – La mayoría de las personas responde bien al tratamiento. Es posible que sienta algo de dolor durante el trabajo o los deportes durante un máximo de 6 a 12 semanas. Algunas personas necesitarán rehabilitación formal con un fisioterapeuta.
Si el dolor persiste, una inyección en el tendón doloroso puede ayudar a aliviar el dolor. Además, se están desarrollando muchos tratamientos nuevos para promover la curación del tendón, como el uso de productos sanguíneos, terapia de ondas de choque, acupuntura y parches de nitroglicerina. Por lo general, no se necesita cirugía a menos que los síntomas no hayan mejorado después de seis o más meses de tratamiento.
PREVENCIÓN DE LA TIENDINOPATÍA DEL CODO: un codo saludable requiere una articulación sana del hombro y la muñeca y músculos fuertes alrededor de la escápula (omóplatos) y los brazos para disminuir la carga sobre los músculos del antebrazo más pequeños.
Para evitar el uso excesivo y la tensión en el codo y el antebrazo:
● Tome descansos frecuentes de las actividades que requieren movimientos extensos de mano / muñeca.
● Reduzca o evite levantar objetos con el brazo extendido.
● Reduzca el agarre y el agarre repetitivos con la mano y la muñeca. Disminuya la tensión general de agarre.
● Evite los extremos de flexión y extensión completa.
● Trabajar o entrenar con el codo en una posición parcialmente doblada. Use soportes para la muñeca cuando entrene con pesas.
● Cuando use herramientas, aumente la superficie de agarre usando guantes o agregando relleno. Use un martillo con relleno extra para reducir la tensión y el impacto. Sostenga herramientas pesadas con las dos manos.
● Usa un revés a dos manos en el tenis. Al golpear un golpe de tenis, use toda su parte inferior del cuerpo, la cadera, la pelvis y la espalda, y use menos de su codo. Usar la técnica adecuada en el tenis puede ayudar a reducir los síntomas. Reevalúe el tamaño de su agarre, la tensión de la cuerda, el tipo de cuerda, los nuevos golpes y los nuevos agarres para los nuevos golpes, que pueden contribuir a los problemas.
Algunos sugieren reducir la tensión de la cuerda, encontrar la raqueta más pesada que no afecta la velocidad de tu swing, encontrar el agarre más cómodo y usar cuerdas más suaves.
● Aplique cinta de agarre o un agarre de gran tamaño en los palos de golf.
DÓNDE OBTENER MÁS INFORMACIÓN: su proveedor de atención médica es la mejor fuente de información para preguntas e inquietudes relacionadas con su problema médico.
Las siguientes organizaciones también brindan información de salud confiable.
● Biblioteca Nacional de Medicina
● Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos
(http://orthoinfo.aaos.org/main.cfm)
