De Wikipedia, la contaminación del aire
Los principales contaminantes primarios producidos por la actividad humana incluyen:
- Óxidos de azufre (SOx) – especialmente dióxido de azufre, un compuesto químico con la fórmula SO2. El SO2 es producido por volcanes y en varios procesos industriales. Como el carbón y el petróleo a menudo contienen compuestos de azufre, su combustión genera dióxido de azufre. La oxidación adicional de SO2, generalmente en presencia de un catalizador como NO2, forma H2SO4 y, por lo tanto, lluvia ácida. [2] Esta es una de las causas de preocupación sobre el impacto ambiental del uso de estos combustibles como fuentes de energía.
- Los óxidos de nitrógeno (NOx), especialmente el dióxido de nitrógeno, se expulsan de la combustión a alta temperatura y también se producen naturalmente durante las tormentas eléctricas por descarga eléctrica. Se puede ver como la cúpula de bruma marrón de arriba o la pluma a favor del viento de las ciudades. El dióxido de nitrógeno es el compuesto químico con la fórmula NO2. Es uno de los muchos óxidos de nitrógeno. Este gas tóxico de color marrón rojizo tiene un característico olor penetrante y penetrante. NO2 es uno de los contaminantes atmosféricos más prominentes.
- Monóxido de carbono (CO): es un gas incoloro, inodoro, no irritante pero muy venenoso. Es un producto por la combustión incompleta de combustible, como el gas natural, el carbón o la madera. El escape vehicular es una fuente importante de monóxido de carbono.
- Compuestos orgánicos volátiles: los compuestos orgánicos volátiles (COV) son un importante contaminante del aire exterior. En este campo, a menudo se dividen en categorías separadas de metano (CH4) y no metano (COVNM). El metano es un gas de efecto invernadero extremadamente eficiente que contribuye a un mayor calentamiento global. Otros hidrocarburos orgánicos volátiles también son importantes gases de efecto invernadero a través de su papel en la creación de ozono y en la prolongación de la vida del metano en la atmósfera, aunque el efecto varía dependiendo de la calidad del aire local. Dentro de los COVNM, se sospecha que los compuestos aromáticos benceno, tolueno y xileno son cancerígenos y pueden llevar a la leucemia a través de una exposición prolongada. El 1,3-butadieno es otro compuesto peligroso que a menudo se asocia con usos industriales.
- Las partículas, denominadas alternativamente materia en partículas (PM), partículas en partículas atmosféricas o partículas finas, son partículas diminutas de sólido o líquido suspendidas en un gas. Por el contrario, aerosol se refiere a las partículas y al gas juntos. Las fuentes de partículas pueden ser artificiales o naturales. Algunas partículas se producen naturalmente, y se originan en volcanes, tormentas de polvo, incendios de bosques y pastizales, vegetación viva y rocío marino. Las actividades humanas, como la quema de combustibles fósiles en vehículos, plantas de energía y diversos procesos industriales también generan cantidades significativas de aerosoles. Promediados en todo el mundo, los aerosoles antropogénicos, aquellos producidos por actividades humanas, actualmente representan aproximadamente el 10 por ciento de la cantidad total de aerosoles en nuestra atmósfera. El aumento de los niveles de partículas finas en el aire está relacionado con riesgos para la salud, como la enfermedad cardíaca, [2] la función pulmonar alterada y el cáncer de pulmón.
- Los radicales libres persistentes conectados a partículas finas en el aire podrían causar enfermedad cardiopulmonar. [3] [4]
- Metales tóxicos, como el plomo y el mercurio, especialmente sus compuestos.
- Clorofluorocarbonos (CFC): nocivo para la capa de ozono emitida por productos actualmente prohibidos.
- Amoníaco (NH3) – emitido por procesos agrícolas. El amoníaco es un compuesto con la fórmula NH3. Normalmente se encuentra como un gas con un olor acre característico. El amoniaco contribuye significativamente a las necesidades nutricionales de los organismos terrestres al servir como un precursor de los alimentos y los fertilizantes. El amoníaco, ya sea directa o indirectamente, también es un componente básico para la síntesis de muchos productos farmacéuticos. Aunque en uso amplio, el amoníaco es cáustico y peligroso.
- Olores: como basura, aguas residuales y procesos industriales
- Contaminantes radioactivos: producidos por explosiones nucleares, eventos nucleares, explosivos de guerra y procesos naturales como la desintegración radiactiva del radón.
Contaminación en el cielo de Atenas, Grecia.
Los contaminantes secundarios incluyen:
- Partículas creadas a partir de contaminantes primarios gaseosos y compuestos en el smog fotoquímico. El smog es un tipo de contaminación del aire; la palabra “smog” es un acrónimo de humo y niebla. El smog clásico resulta de grandes cantidades de carbón que se quema en un área causada por una mezcla de humo y dióxido de azufre. El smog moderno generalmente no proviene del carbón, sino de las emisiones vehiculares e industriales que actúan en la atmósfera a través de la luz ultravioleta del sol para formar contaminantes secundarios que también se combinan con las emisiones primarias para formar smog fotoquímico.
- Ozono a nivel del suelo (O3) formado a partir de NOx y VOC. El ozono (O3) es un componente clave de la troposfera. También es un constituyente importante de ciertas regiones de la estratosfera comúnmente conocida como la capa de ozono. Las reacciones fotoquímicas y químicas que implican conducen muchos de los procesos químicos que ocurren en la atmósfera de día y de noche. En concentraciones anormalmente altas provocadas por actividades humanas (principalmente la combustión de combustibles fósiles), es un contaminante y un componente del smog.
- Nitrato de peroxiacetilo (PAN): formado de manera similar a NOx y VOC.
Los contaminantes menores del aire incluyen:
- Una gran cantidad de contaminantes atmosféricos peligrosos menores. Algunos de estos están regulados en EE. UU. En virtud de la Ley de Aire Limpio y en Europa en virtud de la Directiva Marco Aérea.
- Una variedad de contaminantes orgánicos persistentes, que pueden unirse a las partículas
Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) son compuestos orgánicos que son resistentes a la degradación ambiental a través de procesos químicos, biológicos y fotolíticos. Debido a esto, se ha observado que persisten en el medio ambiente, que son capaces de transportarse a gran distancia, bioacumularse en tejidos humanos y animales, biomagnificarse en las cadenas alimenticias y tener un potencial impacto significativo en la salud humana y el medio ambiente.
