¿La gente respira espontáneamente más profundamente cuando hay niveles muy bajos de contaminación del aire?

Sí, un poco La respiración inconsciente es controlada en el tallo cerebral por quimiorreceptores especializados que son estimulados por los cambios en el pH de la sangre. La alta contaminación del aire suele ser rica en gases de carbono, que cuando se inhalan producen ácido carbónico en el cuerpo. La disminución en el pH estimula esos quimiorreceptores, lo que resulta en más impulsos nerviosos que se envían al centro de la respiración del cerebro. A su vez, se envía un mayor número de impulsos nerviosos al diafragma, lo que da como resultado una respiración más rápida y menos profunda. Lo mismo sucede cuando hacemos ejercicio, pero la caída de pH ocurre debido a la producción de ácido láctico debido a la aspiración celular.

Cualquier retorno al pH “normal” o inferior lógicamente haría lo contrario (menos acidez = menos estimulación quimiorreceptora = menos impulsos nerviosos = respiración más lenta y profunda).

En el corto plazo, sí. Pero si una persona vive en un lugar con alta contaminación del aire, el mecanismo contrario del cuerpo es aumentar el contenido de hemoglobina en la sangre, lo que permite transportar mayores cantidades de oxígeno al cuerpo.