Fisiológicamente, el suspiro parece funcionar como un restablecimiento para restaurar la homeostasis. Cuando las personas respiran con un volumen constante, se produce una atelectasia, el colapso progresivo de los alvéolos y una disminución de la distensibilidad pulmonar. Ocasionalmente, respirar profundamente, suspirar, se supone que previene la atelectasia (Bendixen, Smith y Mead, 1964; Reynolds, 1962), la rigidez del tejido pulmonar y las paredes de las vías respiratorias, y se cree que restablece el cumplimiento pulmonar (Caro, Butler, & Dubois , 1960; Ferris y Pollard, 1960; McIlroy, Butler, y Finley, 1962; Mead & Collier, 1959). Los suspiros pueden no solo ser funcionales para restablecer las propiedades mecánicas de la respiración, también pueden restablecer las propiedades químicas de la respiración y restablecer el intercambio de gases (Cherniack, Euler, Glowgowska y Homma, 1981). Los suspiros parecen estar abolidos por la ablación quimiorreceptora periférica en ratas (Bartlett, 1971) y suspirar principalmente reduce la hipoxia, pero también la hipercapnia (Bartlett, 1971; Cherniack et al., 1981).
(de Vlemincx, E., Van Diest, I., De Peuter, S., Bresseleers, J., Bogaerts, K., Fannes, S., Li, W. y Van Den Bergh, O. (2009), ¿Por qué? suspiro durante el estrés y el alivio inducidos Psicofisiología , 46: 1005-1013.)
