Simple, porque tus extremidades se enfrían primero.
Todas las reacciones químicas disminuyen con la temperatura, incluidas las reacciones químicas necesarias para contraer un músculo. Los músculos que operan los dedos se encuentran en el antebrazo, y lo único malo que ocurre si disminuyen la velocidad es que los dedos duelen, se debilitan y no funcionan muy rápido. Si tu corazón y tu cerebro se enfrían de manera similar, por otro lado, mueres. Entonces, el cuerpo había desarrollado una reacción simple y efectiva al frío: reducía el flujo de sangre a las extremidades. De esa forma, tus dedos se enfrían mucho más rápido de lo que lo harían, pero te mantienes con vida por más tiempo.
Incidentemente, este fenómeno también es muy notorio en las mejillas y papada de personas que usan abrigos y guantes, y puede hacer que hablar sea notablemente difícil poco después de salir del frío.