El pasaje al estómago y a los pulmones comparten una ubicación física común en la garganta antes de que se ramifiquen hacia la tráquea que conduce a los pulmones y al esófago que conduce al estómago. Hay una válvula que regula la dirección del oxígeno (o humo) hacia los pulmones y un sólido (alimento) hacia el estómago. Sin embargo, no siempre funciona a la perfección. La gente traga aire en su estómago y la comida baja en el tubo equivocado alguna vez.
Cuando las personas se ahogan, el agua entra a sus pulmones.
