El Dr. Hershmann brinda una excelente respuesta. Desafortunadamente, no hay medicamentos aprobados por la FDA que impidan o detengan la enfermedad de Alzheimer. Los antidepresivos y antipsicóticos se usan para tratar sus síntomas respectivos en las personas que padecen este trastorno devastador. Es poco probable que cualquier clase de medicamento tenga un efecto terapéutico sobre la causa raíz de la enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer (EA) causa una pérdida progresiva de neuronas y sinapsis (nervios en las conexiones nerviosas). Hasta la fecha, la pérdida es irreversible y conduce a la muerte, aunque esta última se debe a los efectos secundarios de la enfermedad. La EA es inusual, ya que parece ser una enfermedad del plegamiento de proteínas en la que dos proteínas, la proteína precursora de amiloide (APP) y la tau, se pliegan incorrectamente en el cerebro. Estos aparecen como signos distintivos (patognomónicos) de la enfermedad en el cerebro. La AP, una proteína transmembrana, se escinde casi por completo en forma de agregados de pequeños trozos de proteína (péptidos) fuera de la célula, conocidos como placas. Tau es una proteína dentro de la célula que estabiliza los microtúbulos, parte del citoesqueleto celular o célula-armazón. En AD, tau cambia químicamente y termina como una maraña de proteínas en el costado de la célula. Por lo tanto, los estudios histológicos de los cerebros con EA muestran “placas y enredos”, pero solo se ven después de la muerte.
Se trata de una gran cantidad de trabajo en relación con el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores están teniendo cierto éxito visualizando placas y nudos en cerebros vivos, con vacunas que previenen la formación de placa, etc. Desafortunadamente, solo podemos esperar para ver qué ayuda.