El páncreas biónico, un dispositivo médico que combina la administración de insulina y glucagón con la monitorización de la glucosa, podría ser la mayor innovación en décadas para el tratamiento de la diabetes tipo 1.
Ed Damiano, profesor de Ingeniería Biomédica en la Universidad de Boston que desarrolló el páncreas biónico, ha dedicado su investigación académica a una compañía llamada Beta Bionics. Damiano se inspiró para hacer el dispositivo cuando a su hijo David le diagnosticaron diabetes cuando era un bebé.
El páncreas biónico del Dr. Damiano comprende principalmente tres componentes.
El primer componente es el monitor de glucosa continuo (MCG), una herramienta utilizada actualmente por los pacientes con diabetes tipo 1. Usando una base adhesiva para mantenerlo en su lugar, se usa una aguja introductora para insertar un cable con un pequeño sensor en su punta alrededor de un centímetro debajo de la piel. Un transmisor está recortado en la base de la unidad del sensor una vez que el cable y el sensor están insertados. El transmisor envía una señal de radiofrecuencia inalámbrica a la unidad receptora, que muestra el nivel de glucosa del usuario cada cinco minutos en una interfaz de usuario simple.
El segundo componente es novedoso y no se ve actualmente en las terapias estándar para diabetes tipo 1. Es esencialmente un sistema de algoritmos matemáticos transcritos en software que toma decisiones terapéuticas automáticas sobre la cantidad de insulina (para reducir los niveles de azúcar en la sangre) y la cantidad de glucagón (para aumentar los niveles de azúcar en la sangre) para administrar cada cinco minutos.
El Dr. Damiano y su equipo -un grupo colaborativo de la Universidad de Boston y el Hospital General de Massachusetts- junto con sus colaboradores industriales, crearon una interfaz de hardware personalizada que envía los datos desde un puerto micro USB en el receptor a una aplicación a la que los usuarios pueden acceder iPhone. La aplicación CGM y iPhone actúa como un equipo, con nuevos niveles de glucosa que se envían a la aplicación cada vez que se mide una nueva lectura.
Usando la radio Bluetooth en el iPhone, la aplicación actúa como un puente hacia la tercera y última parte del páncreas biónico, que consiste en dos bombas que administran dos tipos diferentes de hormonas de manera independiente. Se parecen a las bombas de insulina típicas, pero solo una entrega insulina; el otro ha sido reutilizado para administrar glucagón. Las bombas normales solo proporcionan insulina, lo que hace que Damiano sea una herramienta única.
Páncreas biónico | Universidad de Boston