Tiene razón en que existe una tendencia general a que las personas mayores se despierten antes. Una descripción más exacta es que se despiertan más fácilmente. En otras palabras, duermen más a la ligera, aunque 40 es un poco temprano para darse cuenta. La necesidad de dormir es bastante estable después de haber crecido por completo (lo cual, en el caso del cerebro, no es hasta bien entrados los 20), pero las personas mayores duermen menos y parecen inclinadas a dormir de vez en cuando y dormir menos durante la noche .
Puede ser que esto tenía alguna función de supervivencia para sus descendientes en la edad de piedra, ya que había una mejor oportunidad de que alguien que estaba despierto notara la presencia de un carnívoro intruso o una tribu rival. Pero las personas de la edad de piedra en los tiempos modernos generalmente tienen un patrón de sueño más flexible, sin importar la edad. El bloque ininterrumpido de 8 horas de sueño durante la noche parece ser un artefacto de la civilización.
