¿Cómo pueden los estudios del sueño detectar la presencia de pesadillas?

Honestamente, no pueden. Las pesadillas no aparecen en las pruebas de sueño. La única forma de medir con fiabilidad una pesadilla es preguntarle a la persona cuándo se despierta. Teóricamente es posible medir algún nivel de activación autónoma u otra excitación corporal durante el sueño REM que resulte en un despertar, pero que yo sepa, no existe una manera científicamente validada para hacer esto.