Precios ocultos. . . que alguien más paga
Decisivamente, los precios de la atención médica en los Estados Unidos son una locura . Parece irracional a primera vista (hasta que cavas profundamente). Y es diferente a cualquier otro mercado.
Ejemplo inicial: una colonoscopia estándar en Maine hace unos años costó $ 559 en un hospital y $ 4,526 en otro. [1]
Cuando busca comprar un televisor o un seguro de alimentos o automóviles, generalmente investigará los diversos productos y vendedores y se conformará con uno por características, experiencia y precio. Pero nadie elige la atención médica de esta manera.
Para la mayoría de los estadounidenses con seguro de salud privado (la mayoría de nosotros), elegimos el hospital al que queremos ir en función de nuestros caprichos (ubicación, reputación, etc.) generalmente sin mucha investigación. No tenemos idea de lo que costará.
Y normalmente no nos importa.
¿Cuáles son las formas de contener los costos médicos en los EE. UU. Sin un solo sistema de pagador?
¿Cuál es la historia detrás del auge de los intercambios privados de atención médica en los EE. UU.?
¿Qué pasa con la Ley de Cuidado de Salud Asequible de los EE. UU. (Obamacare) es asequible?
No nos importa porque (a) encontrar el precio es casi imposible, y (b) probablemente nuestra compañía de seguros pague el 80-100% de la misma.
Precios minoristas para una radiografía de tórax estándar en varios hospitales en California, que van desde $ 100 hasta $ 1500. Algunos de estos están en el mismo mercado. [2]
¿Por qué es difícil encontrar precios?
Si llama a un hospital, le indicarán el precio “minorista” de un procedimiento, pero. . .
- Cada compañía de seguros ha negociado “precios preferenciales” con el hospital para cada procedimiento. Esto podría estar entre 10% y 95% más barato que el precio “minorista”
- Los hospitales generalmente no sabrán qué cobrar hasta que hayan procesado el reclamo, y en realidad no están preparados para avisarle por adelantado.
- Las compañías de seguros y los hospitales consideran que los precios son un “secreto comercial”: no quieren que los hospitales competidores y / o las compañías de seguros conozcan los precios que se han negociado, por lo que es difícil encontrarlos.
- Mientras que la compañía de seguros es en realidad el “buen tipo” para los consumidores aquí, tratando de negociar precios más bajos, cualquier hospital tiene la capacidad de decir, “si no pagará esto mucho más, lo dejaremos como una aseguradora válida”. para nuestras instalaciones, “y aún tomar pacientes de otras compañías de seguros, limitando el daño a ellos, mientras causa una tormenta de RP para esa compañía de seguros. (Los hospitales explotan el hecho de que los consumidores estadounidenses odian visceralmente a las compañías de seguros, a pesar de que los transportistas están realmente de nuestro lado en las negociaciones de precios).
Varios minoristas (“chargemaster”) y tarifas negociadas para una resonancia magnética para un hospital. [3]
Luego, después de todo esto, la compañía de seguros paga la mayor parte de la factura, dejándonos con una obligación mucho menor en el vecindario del 10-20%, luego limitada a nuestro favor (tal vez en $ 10,000 en gastos de bolsillo) sobre una base anual .
Incluso personas aplastadas por $ 10,000 en gastos médicos en un año probablemente usaron $ 200,000 en servicios a “precios negociados descontados” o incluso $ 1,000,000 a “precios minoristas”.
Bueno, ¿qué pasa con otros países?
En los países de pagador único (Canadá, la mayor parte de Europa, etc.), los consumidores generalmente se preocupan menos (o no lo hacen) del costo, porque la atención médica es gratuita. Nuevamente, alguien más paga.
PERO en ese entorno, una sola organización (tal vez el gobierno) tiene autoridad exclusiva para negociar con todos los hospitales y tiene más influencia. Si un hospital no “juega” con precios más bajos y la organización de un solo pagador amenaza con dejar ese hospital, el hospital perderá el 100% de sus clientes. En resumen, tanto las instalaciones de salud como la organización de seguros son codependientes, y la compañía de seguros (que paga las cuentas y es responsable de mantener los costos bajos) mantiene más el apalancamiento.
La organización nacional de un solo pagador también puede exigir que se pague la misma tarifa por el mismo servicio en todo el país, y los hospitales no tendrían poder para rechazarla.
¿Cual es la solución?
(Una solución, por supuesto, es reorganizar el sistema para que los consumidores paguen una mayor parte de sus costos de atención médica. Luego, el resto se resolvería como cualquier mercado tradicional de oferta y demanda. Pero voy a comenzar con la suposición aquí que nosotros, como sociedad, creemos que la atención médica semiuniversal es un derecho, de modo que ni [i] limitar la atención a aquellos que pueden pagar o [ii] llevar a la bancarrota a quienes no pueden hacerlo están fuera de los límites. estar en desacuerdo con este principio en los comentarios. 😉.)
Veo dos maneras aquí:
- Cambie a un pagador único u otro modelo que asegure que los hospitales no tengan un apalancamiento desmesurado para hacer que las compañías de seguros (sustituyendo a los consumidores) se aumenten entre sí para aumentar los precios.
- O bien, mantenga nuestro sistema actual , pero establezca que los precios negociados se hagan públicos, fáciles de encontrar y se entreguen a los pacientes antes de los procedimientos, tal vez similar a la declaración de Verdad en los Préstamos proporcionada a los compradores de vivienda (o lo que ellos llaman documento). del año pasado). Esto, solo, no será suficiente. Pero será un comienzo para permitir otras reformas.
Documento de estimación de préstamo antes de comprar una casa con una hipoteca. Anteriormente llamada declaración de Verdad en los Préstamos. [4]
(Y ciertamente hay otros factores en por qué el cuidado de la salud es costoso, incluyendo que EE. UU. Es la fuente de investigación y desarrollo sobre medicamentos y dispositivos médicos en el mundo, que tenemos un mayor éxito de reclamos por agravio y que en algunos casos algunas veces “mejor” en los Estados Unidos, aunque no siempre. Pero los precios ocultos distorsionan tanto el mercado que creo que domina a todos los demás).
Para más información:
- Resolver el misterio de los precios de la atención médica podría ahorrar $ 100 mil millones (Vox)
- CMS propone una regla de transparencia de precios largamente retrasada (Modern Healthcare)
Notas a pie de página
[1] Cómo investigar los precios de atención médica
[2] Precios de atención médica extravagantes en Estados Unidos.
[3] Transparencia de precios: “común en la mayoría de las industrias pero raro en la atención médica”
[4] nyc BLOG estate | Bienes inmuebles de la ciudad de Nueva York
