No hay muchos estudios realmente buenos sobre cómo aumentar la tasa metabólica porque medir con precisión la tasa metabólica basal (TMB) consume mucho tiempo y es costosa. La manera más precisa es medir todo el calor emitido por el cuerpo de un individuo mientras está despierto pero en completo reposo (esto no se puede hacer después de comer porque la digestión usa energía). Como eso es demasiado caro para ser práctico, se usa un método indirecto. Todo el oxígeno y el dióxido de carbono se miden, una vez más, mientras el sujeto está en reposo. La BMR no se puede medir durante el ejercicio porque, obviamente. usa energía y porque la energía que se gasta durante el ejercicio varía día a día para cada persona.
La única manera de medir si un tratamiento, como comer pimientos o levantar pesas aumenta el metabolismo, es medir la BMR antes del tratamiento para que pueda restar la tasa basal de la tasa de tratamiento. Luego, en la mayoría de los casos, para ver si el tratamiento tuvo un efecto duradero, la BMR debe medirse nuevamente. A partir de estudios bien diseñados, sabemos que una persona con un mayor porcentaje de peso como masa muscular tiene una BMR más alta que una de igual peso con un mayor porcentaje de grasa.
El ejercicio aumenta la cantidad de calorías quemadas y puede aumentar la TMB durante un tiempo breve después del ejercicio, pero también aumenta el apetito. Las elecciones de alimentos también pueden tener un pequeño impacto. Se requieren unas pocas calorías más para digerir proteínas versus grasas y glucosa, pero la diferencia es muy pequeña, por lo que solo no afectaría el peso. Comer pimientos picantes aumenta el metabolismo por un tiempo breve, pero las pocas calorías extra que se usan probablemente se vean fácilmente abrumadas por las astillas, etc., que se comen con los pimientos.
Hay algunos estudios que afirman que beber agua fría aumenta el gasto de energía basal durante aproximadamente una hora después del consumo. Los estudios que he leído incluyen muy pocos temas y ningún grupo de control. Ninguno de los estudios intentó evaluar si el agua consumida durante los estudios fue superior a la que normalmente hubieran consumido los sujetos si no formaban parte de un estudio: me sorprendió que el consumo de agua no se midiera antes de ninguno de los estudios. Un estudio estimó que beber la cantidad de agua prescrita en el estudio podría dar como resultado una pérdida de 1 kg por año. En otro estudio, los sujetos que bebieron un “extra” de 1.5 litros de agua / día durante 8 semanas perdieron un promedio de 1 libra. En los estudios de pérdida de peso, el grupo de control siempre pierde peso, probablemente porque saben que serán pesados al final del estudio, por lo que cuando un grupo de prueba pierde solo 1 lb en 8 semanas, su tratamiento no funcionó. La importancia estadística en los estudios de control de peso generalmente no es significativa en la vida real. No recomendaría esto como “hecho” hasta que se hayan publicado mejores estudios en revistas de mayor prestigio. No veo que esta investigación avance porque los resultados hasta ahora no han sido impresionantes.
Los medicamentos pueden ser la forma más efectiva de aumentar el metabolismo, pero en este punto, los más efectivos son riesgosos. La cafeína se reconoce como segura en cantidades razonables porque tiene un efecto leve. La nicotina es adictiva y generalmente se consume con un montón de cáncer que causa humo, por lo que no es una buena opción. Los medicamentos que tienen un mayor efecto sobre el metabolismo se pueden usar con seguridad cuando los controla un médico, pero las sobredosis y las interacciones con los medicamentos pueden ser potencialmente mortales. Por ejemplo, uno de estos, Phentermine, se usa como supresor del apetito y las anfetaminas se recetan para el ADD y la narcolepsia.
Desearía tener algo más alentador para agregar, pero la regulación de la tasa metabólica es muy importante para la supervivencia, por lo que es muy difícil cambiarla. Y eso es más que nada bueno.
