Cuanto más oscuro es el iris, menos luz se filtrará. Cuando la luz ultravioleta se filtra en el interior del ojo, puede causar daños. Cuando las personas operan cualquier aparato que produce fotones UV o de mayor frecuencia, es importante usar la protección adecuada para los ojos. Por ejemplo, la soldadura por arco puede producir una intensa radiación ultravioleta, para la cual los soldadores cuentan con gafas que ofrecen una filtración muy intensa. Las personas con ojos azules son los más susceptibles a problemas tales como la llamada ceguera de nieve.
Al escalar en las altas montañas mientras la nieve aún está en el suelo, el compuesto fotosensible en la retina que permite detectar la luz se agotará más rápido de lo que los procesos oculares normales pueden reponerlo. El resultado es que uno comienza a perder la visión. Además de ser un inconveniente, no poder ver hacia dónde se dirige hará que viajar a casa sea muy peligroso. La sensibilidad normal a la luz puede demorar varias horas en regresar. Si, durante ese tiempo, la temperatura del aire llega a ser peligrosamente baja, o comienza a llover o nevar, cualquier persona que no pueda descender rápidamente a una altitud inferior y se refugie enfrenta la posibilidad de congelación, hipotermia y muerte.
Las personas que viven en el hielo polar tienen el mismo problema. Han inventado un dispositivo que deja solo una rendija horizontal estrecha para ver, lo que limita la exposición a la luz y preserva la visión clara.
Puede ser imposible saber cómo los africanos que vivían en planicies abiertas o en el desierto lidiaban con la luz solar intensa. Las personas que vivían bajo el dosel del bosque no habrían tenido grandes problemas con la luz solar intensa.
La función del ojo es permitir que su lente proyecte una imagen en una pantalla que de otro modo no se iluminaría. Como puede haber observado cuando alguien abre una puerta exterior mientras se muestra una película, arrojar luz adicional en la pantalla degrada la calidad de la imagen. No hay nada en el ojo que use fotones para ningún otro propósito que no sea la visión. No hay ningún análogo a la producción de vitamina D por la piel que está expuesta a la luz solar.
Ya es suficientemente malo que alguien se queme la piel con rayos solares UV. Hacer que le pase lo mismo a la retina no puede ser bueno para eso.
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Conducir contra la luz solar intensa puede cegar virtualmente al conductor. Además, la sensación de una fuerte luz solar que golpea los ojos sin protección es muy dolorosa. Entonces, en esas situaciones, las gafas de sol mejoran las posibilidades de supervivencia de uno. Por otro lado, usar gafas de sol después de que se haya puesto el sol puede disminuir lo que uno puede ver. Hay peligros bajo estas dos condiciones.
Creo que una regla práctica sería usar gafas de sol si es doloroso comportarse sin ellas, y posiblemente usar gafas de sol siempre bajo la luz directa del sol. (No puede doler.) Sombreros, viseras de automóviles y otros dispositivos similares también son útiles.
Como no soy MD ni neurofisiólogo, no puedo darte más información que la que he absorbido desde que comencé a escalar mountsins a principios de los años sesenta. En todo ese tiempo no puedo recordar que alguien sostenga que el ojo necesita que la luz ultravioleta pase a través de la pupila o el iris.
