¿Qué proceso biológico causa la caída del cabello?

El cabello pasa por un ciclo de vida que recuerda a las plantas de hoja caduca: un folículo piloso producirá un cabello que se alarga durante un período llamado Anagen, después del cual el folículo “descansa” durante una fase llamada Telógeno. El anágeno puede variar en los individuos, lo que da lugar a diferentes capacidades para desarrollar un cabello muy largo, pero después de Telógeno, el cabello se cae y el folículo produce un cabello nuevo. A diferencia de las hojas en los árboles, sin embargo, los pelos son de fase variable, por lo que algunos crecen, la mayoría están “en reposo” y otros se caen en cualquier momento. Las enfermedades físicas o el estrés significativo pueden causar que más pelos salgan de Anagen y entren en Telógeno, lo que después de un período de semanas o meses provocará un aumento aparentemente repentino en la caída del cabello sin motivo aparente (el pelo vuelve a crecer como siempre) . La pérdida irregular de cabello puede ser el resultado de un ataque inmunológico contra los folículos capilares en un lugar determinado, aunque la causa exacta sigue sin estar clara. En la pubertad, el cabello se vuelve más grueso y más grueso, así como más oscuro, bajo la influencia de las hormonas gonadal y suprarrenal, con el mayor efecto que ocurre en las áreas inguinal (ingle) y axilar (axila), así como en la cara en los hombres. Con el envejecimiento, la genética juega un papel en el crecimiento del cabello sobre el cuero cabelludo, con los folículos encogiéndose de tamaño y los pelos resultantes se miniaturizan (la llamada calvicie de patrón masculino, aunque también ocurre en las mujeres). Los folículos también pierden la capacidad de colorear los cabellos, lo que resulta en el encanecimiento (y engrosamiento) del cabello, y los vellos previamente vellus (finos, parecidos a los bebés) continúan oscureciéndose y espesándose en lugares como las orejas.