En el Reino Unido no. La muerte cerebral es lo mismo que la muerte, legal y éticamente. Los médicos no tienen la obligación de mantener a alguien que está muerto con un ventilador. Dicho esto, puede ser muy difícil para una familia llegar a un acuerdo con la muerte del tronco encefálico y ese es un gran desafío para los equipos de cuidados intensivos. Una gran parte de mi trabajo es administrar y ayudar a las familias con dolor, y todavía tengo que tener un objeto familiar suficiente para retirar el soporte del ventilador de un paciente fallecido.
También es importante tener en cuenta que nunca es responsabilidad de una familia lo que le sucede a su pariente. Abogamos y actuamos en el mejor interés del paciente, y la familia nos aconseja cuáles son esos intereses. Pero, en última instancia, en el caso del paciente inconsciente, le corresponde al equipo médico lo que le sucede a ese paciente.
Curiosamente, en Japón no hay aceptación de la muerte del tallo cerebral. Sin embargo, todos los pacientes que alguna vez han cumplido los criterios mueren en unas pocas semanas.
