En el mundo moderno, con tanto acceso a alimentos ricos en energía y tan pocas demandas físicas que requieren movimiento o gasto de energía, un metabolismo rápido es mucho más saludable que uno lento.
El metabolismo es simplemente lo rápido que su cuerpo atraviesa sus muchos procesos celulares. Estos procesos requieren energía y dado que el balance de energía está asociado con el control del peso y como estamos obsesionados con el peso, lo atribuimos únicamente a su capacidad de ganar fácilmente o perder grasa. Un metabolismo rápido hace cosas como curar tus heridas más rápido, elimina las toxinas (odio esa palabra) de tu sistema más rápido, elimina los desechos celulares más rápido. Además, está bien documentado que tener sobrepeso no es solo un problema estético. Lo pone en riesgo de muchas enfermedades, como la diabetes y las enfermedades del corazón. Ejerce presión sobre las articulaciones y causa dolor innecesario que puede llevar a que las personas abandonen la actividad. El sobrepeso también puede causar todo tipo de problemas hormonales, así como problemas mentales y de estilo de vida.
Ahora bien, si todavía estuviéramos cazando y recolectando y la comida escaseara y tuviéramos que gastar toneladas de energía para llegar a esa comida, sería discutible que un metabolismo más lento fuera mejor, pero en el mundo moderno, con nuestro estilo de vida moderno, es mejor tener un metabolismo más rápido.
Ahora que todo sigue igual, si tuvieras dos personas que fueran genéticamente iguales y tuvieras una dieta extrema para una persona hasta que su metabolismo cayera y luego pusieras a cada persona en un ambiente adecuado para su metabolismo, de alguna manera mantendría los factores estresantes iguales, mantendría las enfermedades de distancia, y no dejé que nadie fuera atropellado por un autobús ni hiciera nada estúpido, y los dos acababan de morir de viejo, la persona con un metabolismo más lento probablemente viviría un poco más. Hemos visto evidencia de personas y otros primates con dietas muy bajas en calorías que tienen una esperanza de vida prolongada y que probablemente tiene que ver con una desaceleración del metabolismo. El problema es que la mayoría de nosotros no estamos en un entorno en el que permaneceremos en situaciones de bajas calorías y ¿quién diablos quiere pasar hambre todo el tiempo?
