Las evaluaciones del cáncer de pulmón deben ser más rutinarias de lo que piensas
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¿Debería someterse a exámenes anuales de detección de cáncer de pulmón? Sí, si tiene entre 55 y 74 años de edad, es fumador actual o si ha dejado de fumar, pero había fumado un paquete o más de cigarrillos al día durante 30 años.
Jorge J. Nieva, MD, profesor asociado de medicina clínica en el USC Norris Comprehensive Cancer Center en Keck Medicine de USC, sabe que cuando se trata de combatir el cáncer, siempre es mejor detectarlo temprano. Le pedimos que explicara cómo funciona la detección del cáncer de pulmón y que analice sus beneficios y riesgos generales.
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Además de estar expuesta a toxinas o tener un historial de cáncer de pulmón en su familia, si tiene dificultad para respirar, tos que no desaparece, pérdida de peso inexplicable tiene dolor en el pecho o expectoración de sangre, Dr. Nieva recomienda hacer una cita para ser evaluado.
¿Cómo funciona el cribado?
No hay agujas, no duele y no te meterán en un tubo. En cambio, la detección del cáncer de pulmón se realiza con una tomografía computarizada de dosis baja (LDCT). Un paciente se acuesta sobre una mesa que se mueve lentamente a través de una máquina de CT en forma de rosquilla que escanea secciones transversales del cuerpo.
¿Por qué no se filtra más gente?
Desafortunadamente, el número de personas que eligen realizarse el cribado es bajo en comparación con el tamaño de la población de fumadores mayores de 55 años. El Dr. Nieva explica que hay varias razones para esto:
- Falta de conciencia por parte del paciente.
- Resultados falsos positivos comunes, que asustan a la gente. ¿Por qué se prueban, se dan cuenta, si tantos resultados resultan anormales solo para ser refutados más adelante cuando no se detecta cáncer de pulmón?
- Las aprobaciones de seguro de salud, que pueden requerir algunos vaivenes antes de la aprobación, se otorgan e implican la documentación del riesgo y los beneficios de un proveedor de atención primaria.
Es la detección precisa?
“La detección tiene una tasa de precisión muy baja si se incluyen falsos positivos, pero en realidad no se pierde el cáncer”, dijo el Dr. Nieva. “Además, los datos que respaldan el cribado del cáncer de pulmón son mejores datos que los que existen para la mamografía, la colonoscopia, los exámenes de próstata y las pruebas de PSA. En general, la exploración LDCT ha demostrado mejorar la supervivencia en la población examinada, y también puede identificar problemas tratables como el enfisema y la enfermedad arterial coronaria en personas que se someten a la prueba
Un reciente ensayo de detección realizado por el Instituto Nacional del Cáncer encontró que las pruebas de detección de LDCT detectaron significativamente más pacientes con cáncer de pulmón que las radiografías de tórax estándar. De hecho, los exámenes de LDCT se asociaron con una reducción del 20 por ciento en las muertes relacionadas con el cáncer de pulmón.
Si está experimentando alguno de los síntomas discutidos, consulte a su proveedor médico.
