Esta es una respuesta directa a Anne Brown y a mi lado de la discusión y a alguien que cree que el alcohol es tanto bueno como malo. También me gustaría decir que mis opiniones son mías y que de ninguna manera reflejan las opiniones de la empresa con la que trabajo.
Uno de los problemas con el comentario enumerado por Anne Brown es que las compañías privadas de bebidas alcohólicas aman promocionar los beneficios de salud. Esto simplemente no es verdad. Las compañías de bebidas alcohólicas no pueden anunciar nada que diga que “el alcohol es saludable”, sería una violación de la ética por parte de DISCUS (Consejo de Destilados de Destilados de los Estados Unidos, una organización sin fines de lucro que representa los intereses de más del 70% EE.UU.) y en contra de las leyes vigentes establecidas por la TTB (Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco). Entonces, si bien les encantaría decir eso y probablemente lo crean, pueden meterse en muchos problemas incluso por mencionarlo en una conversación.
Las compañías de las que habla Anne no son compañías patrocinadas por compañías de bebidas alcohólicas. Los sitios web que promocionan estos beneficios son personas privadas que realmente creen que el alcohol es bueno cuando se bebe con moderación. Y déjame asegurarme de que el mensaje sea coherente. El alcoholismo y el consumo excesivo de alcohol son malos, eso es innegable, pero las propias compañías de bebidas alcohólicas no se están involucrando en el debate sobre la salud.
Otro punto que quiero abordar es que en algún momento hubo una serie de beneficios coronarios promocionados por los investigadores y el Gobierno durante algunos años (creo entre 2004 y 2008). Fueron cuestionados en torno a 2009, donde los científicos comenzaron a decir “hey, esto realmente no tiene sentido”. Una de las cosas interesantes aquí es que los “beneficios para la salud” y los “riesgos” de cualquier ingrediente se convierten rápidamente en un Lugar infernal, turbio y corrupto en el mundo de la ciencia. Hay tantas variables que suceden y entraré en ellas en breve. Cuando se trata de la salud, tanto los científicos como los medios de comunicación no parecen estar viviendo en un mundo real.
Basta con mirar la historia del Aspartame donde todavía hay personas que afirman que unas pocas gotas de esa cosa son terribles para ti debido a un estudio de ratas desacreditado que básicamente tardó más de 40 años en refutarse y aún no está refutado. ¡Esto a pesar de que los hongos son significativamente más grandes en masa y contienen más de los mismos subproductos cancerosos (fenilalanina) cuando se comen como porción! Incluso he visto a los doctores ir tan lejos como para decir que estos mismos hongos tienen propiedades “anticancerígenas” y otros dicen que es completamente malo para ti. ¡Es ridículo seguir! También puede ver locura con dietas “bajas en grasa” versus “dietas ricas en grasas”, siendo promocionado como saludable frente a que el otro sea extremadamente insalubre. De todos modos, la categoría de salud es un lugar muy difícil de navegar en general, así que trato de mantenerlo fuera a menos que pueda agregar algo significativo al discurso (creo que cuando se trata de alcohol, es probablemente el único lugar donde puedo contribuir).
Hay otra complicación y el umbral de abuso aún no se ha definido correctamente. El alcohol afecta a las personas en una miríada de formas. Algunas personas pueden beber mucho alcohol (como una botella al día) y no depender del alcohol. Otros (otra minoría muy pequeña) pueden volverse adictos después de una sola bebida.
Otro problema es que mucha gente en nuestra cultura ve el alcohol como un escape, lo que distorsiona los estudios en gran medida. El problema con esta visión es que las personas que abusan del alcohol ya pueden estar en un punto bajo en su vida. Uno de los elementos comunes que ves en la literatura es que todos estuvieron bien hasta el primer aborto espontáneo. Historias como esa son en realidad bastante consistentes con mis propias experiencias en la vida real con personas que abusan del alcohol, y aunque el alcohol puede exacerbar el problema, también puede ser lo único que los ayuda a escapar de la oscuridad. Cuando se comparan las alternativas entre autolesiones, ¿el alcohol se convierte en el mal mayor o menor que la alternativa?
Las investigaciones sugieren que el alcohol solo agrava el problema a lo largo del tiempo, pero se convierte en un área gris si la persona que se está estudiando realmente cree que las alternativas son autolesiones (es decir, cortarse) o beber en exceso. En mi opinión, la solución aquí tiene que ser cultural y debe haber más mecanismos para las interacciones entre los humanos para crear innovación en lugar de infligirse daño a sí mismos. Un fuerte argumento para el alcohol es si inspira o no a las personas a congregarse, innovar y reunirse en torno a una causa y construir en lugar de cometer daño.
Ahora, con respecto al alcohol y el tabaquismo, que es la comparación más común que he visto, hay una gran diferencia clave. Moriríamos si no pudiéramos regular el alcohol en nuestro cuerpo porque la naturaleza lo producirá naturalmente, lo queramos o no.
Quizás una de las mayores diferencias entre fumar y beber alcohol es que el alcohol es un fenómeno natural que nuestro cuerpo necesita para regular desde el momento en que nacemos. Al comer plátanos, estamos ingiriendo azúcar y algo de levadura y creando alcohol. Al comer uvas, estamos haciendo lo mismo. Creo que vi que el número es que el cuerpo tiene naturalmente un BAC de alrededor de ~ .002 a .004 dependiendo de lo que comemos, pero no puedo encontrar una fuente sobre eso. Sin embargo, el punto es que constantemente estamos regulando y creando alcohol en nuestro sistema. Que ya tenemos un proceso y que se procesa una cantidad considerable de alcohol que nuestro cuerpo soporta, sin beber alcohol en realidad. ¡Otra cosa que podrías ver es el “síndrome de la cervecería automática” donde algunas personas pasan allí vidas enteras perpetuamente ebrias!
Entonces esto lleva a un par de preguntas que actualmente no he visto respondidas o incluso preguntadas por la comunidad científica.
¿La cantidad de alcohol que producimos pasivamente afecta nuestra capacidad de absorber alcohol o convertirse en alcohólico?
¿Hay diferentes genes que regulan el alcohol de manera diferente en nuestro cuerpo? Si es así, ¿eso sesga los datos de alguna manera?
Hay tanto que no sabemos sobre el alcohol que creo que estamos a décadas de decir concluyentemente, cuando el alcohol se bebe con moderación, es bueno o malo. Es probable que ambos de diferentes maneras. Lo que sí creo es que la cultura y la percepción son una gran parte de cualquiera. Entonces, si te colocan en una cultura donde el alcohol se usa para conectar a las personas y compartir ideas, entonces es algo bueno. Si te colocan en una cultura donde se abusa del alcohol y la gente se lastima, entonces el alcohol es claramente algo malo. También hay otras cosas interesantes como el vino que tiene resveratrol y whisky / vino con taninos.
La buena noticia es que no todo es increíblemente complicado. Todos pueden estar de acuerdo en que beber en exceso es malo y también lo es el alcoholismo. En el lado moderado, creo que la mayoría de los beneficios y negativos del alcohol se crean culturalmente. Por ejemplo, cuando programas de televisión como Gossip Girls promueven el alcohol como algo genial, esas imágenes son algo que lleva a las personas a abusar del alcohol. Cuando la televisión muestra el alcohol como un mecanismo de defensa en lugar de salir con amigos, otras personas lo intentan y se convierten en alcohólicos. No es bueno hacer esto y he conocido a personas que miran estos modelos a seguir solo para probarlos ellos mismos más tarde. Cuando alguien que alguien admira hace frente a los hábitos destructivos, lamentablemente lo prueban.
Creo que esto es lo que causa el mayor daño.
Lo que creo que también es importante tener en cuenta es cuál es la alternativa y si el alcohol es menos malo que la alternativa. Por ejemplo, ¿beber una copa de vino para la cena es una mejor alternativa que tomar su refresco favorito? Si es así, tal vez deberíamos poner soda bajo escrutinio, si no, tal vez el alcohol debería ser atacado más.
TL; DR no hay salud concluyente o negativos de beber moderado debido a una serie de complicaciones para cualquier estudio sobre el alcohol que debe superarse antes de que pueda haber un consenso significativo. Sin embargo, existen sustancias químicas individuales que sí tienen beneficios para la salud. Los taninos son un ejemplo. En el espectro social, el alcohol puede ser un catalizador que nos ayuda a congregarnos e innovar. También puede alienarnos. Es una de esas cosas que nosotros, como sociedad, necesitamos decidir por nosotros mismos.
Para la visión del NIAAA con respecto al consumo moderado de alcohol y su capacidad para reducir accidentes cerebrovasculares / ataques al corazón, puede mirar aquí:
Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA)
