Estoy de acuerdo con su caracterización de que la asistencia sanitaria es a la vez insolvente e inaccesible. Me sentiría más medido y diría que es desigualmente efectivo.
El Congreso y la Casa Blanca, ya sean controlados por demócratas o republicanos, tienen un problema para resolver los problemas subyacentes por múltiples razones:
- “Asequibilidad” tiene otra cara. La industria de la salud emplea a 15 millones de personas y genera más de $ 3 billones de nuestro PIB. En general, las comunidades más deprimidas económicamente a menudo tienen proveedores de atención médica como los mayores empleadores y fuentes de desarrollo económico local. Cuando dejé Rochester, NY permanentemente en 1971, Eastman Kodak y Xerox fueron los empleadores más grandes, por un factor de 4 veces el siguiente empleador más grande. Hoy, el Hospital General de Rochester es el empleador más grande. Rochester se ha reducido de una población de más de 300,000 a una población de menos de 200,000. Eastman Kodak es una sombra de lo que fue, y Xerox es mucho más pequeño, aunque mucho más saludable.
- Lo que nos hace menos saludables es el increíble crecimiento empresarial de la industria de comida rápida y negocios como Starbucks y otras franquicias relacionadas con los alimentos. Comemos y bebemos demasiado, pero, para controlar a estos empleadores, también reducimos otros motores de crecimiento económico y creación de empleo.
- Estar saludable en un ambiente muy insalubre es exigente y los políticos solo pueden exigir moderación y sacrificio en condiciones de guerra. Cuando alguien que ha tenido cáncer por fumar y comer en exceso durante toda su vida, no es probable que un político diga o haga nada para responsabilizar a esta persona por conductas voluntarias que aumentan significativamente sus probabilidades de enfermarse gravemente. Además, no es productivo hacerlo.
- Donde los políticos fracasan miserablemente es en negarse a responsabilizar a los pacientes por ignorar o violar lo que los médicos les dicen que deben hacer. Por ejemplo, si un paciente abandona un hospital y no cumple con las instrucciones de alta, solo se le negará el reembolso al médico y al hospital por una readmisión que se puede prevenir dentro de los 30 días. El paciente debería ver un aumento en las primas futuras, a fin de enviar un mensaje de que, con el derecho a la atención médica, existe la responsabilidad de usarlo de manera inteligente y consistente con lo que le dicen al paciente.
- El último comentario que haré es que la asequibilidad es muy difícil de lograr cuando alentamos a las compañías farmacéuticas a inventar nuevos tratamientos que inicialmente cuestan mucho dinero y alargan la vida solo en un corto período de tiempo. Con el tiempo, los costos de los medicamentos bajan y su efectividad aumenta, pero la experiencia inicial es de más de $ 100K en costos médicos con un pequeño aumento en la expectativa de vida. Como sociedad, hacemos un trabajo pésimo al tener discusiones sobre opciones al final de la vida. En comparación con otros países y con los sistemas de atención médica de más bajo costo en los EE. UU., Nuestros pacientes pasan demasiado tiempo en cuidados intensivos recibiendo tratamientos con pocas probabilidades de éxito. Todos nosotros pagamos por los pacientes que reciben atención con muy pocas posibilidades de trabajar.