La tasa metabólica basal (BMR) es la cantidad de energía requerida por una persona para mantener su cuerpo en funcionamiento básico en completo descanso. Estas funciones son la respiración, la circulación sanguínea y el crecimiento celular.
El sujeto (persona cuya medición de BMR está en funcionamiento) no debe comer nada, ni siquiera beber jugo, etc. antes de las 12 horas de prueba. Después de 8 horas de sueño, se lee para encontrar oxígeno y dióxido de carbono en el aire respirable.