¿Cuánto dura la dopamina?

Unos pocos milisegundos.

La pregunta está mal formada, porque no parece entender que la dopamina se libera como un neurotransmisor, y los neurotransmisores normalmente se destruyen momentos después de ser liberados. Existe la noción pop-psych de que las cosas placenteras llenan tu cerebro con dopamina, como tu cerebro es una especie de tanque squidgy, y luego esa dopamina tiene que desaparecer. Así no es como funciona esto. Así no es como funciona esto.

Sus neuronas dopaminérgicas en los centros de recompensa de su cerebro continuarán produciendo dopamina mientras estén activas y se transmitan entre sí, y esa dopamina desaparecerá en unos pocos milisegundos a unos pocos cientos de milisegundos después de que se detengan. Además, la dopamina y la prolactina generalmente se liberan en una relación inversa entre sí; cuando estás involucrado en el sexo, por ejemplo, mostrarás un aumento en la producción de dopamina, y luego, después del orgasmo, la prolactina aumentará y la dopamina disminuirá. (La prolactina es parte del sistema que media el período refractario).

Esto es diferente, por supuesto, si está usando medicamentos que inhiben la recaptación de dopamina. Pero en términos generales, la noción de que tu cerebro “se llena” de dopamina cuando te involucras en actividades placenteras no es correcta.

Existen algunos excelentes videos animados, probablemente en YouTube, que muestran exactamente cómo funcionan los neurotransmisores. Hay un receptor y una neurona (lo siento, estoy un poco confundido con la terminología) y la hendidura sináptica entre ellos. La neurona se despolariza al umbral en el que liberará el neuroquímico; este proceso es una acción potencional (dopamina en este caso) que cruza el espacio (hendidura sináptica) y es absorbido por el receptor de dopamina. Cada neuroquímico tiene diferentes receptores a los que se puede unir. Son como un candado y una llave. Las potencias de acción son todo o nada. La neurona dispara, luego se hace hasta que se repolariza hasta el punto de disparar otra acción potencional.

Ese es mi breve recuerdo confuso de esa parte de Biopsych. Pero realmente, definitivamente hay lindos videos animados alrededor. Revisa YouTube. Mucho mejor que mi explicación.