Los asiáticos y particularmente los japoneses son más propensos al cáncer de estómago. Se han identificado varias razones, incluida una gran cantidad de sal. vegetales bajos dieta baja en frutas, una predisposición genética y mayores tasas de H. pylori.
Se cree que la infección con la bacteria H. pylori es un factor de riesgo importante. Esta bacteria también es responsable de la inflamación del estómago, úlceras y otro tipo raro de cáncer de estómago llamado linfoma MALT. Cuando fue descubierto por los patólogos australianos y postulado como un factor causal en estas enfermedades, fue encontrado con escepticismo por otros investigadores y se atribuyó a la contaminación de su laboratorio. Pero finalmente fueron vindicados y más tarde recibieron un Premio Nobel.
En la década de 1950, el cáncer de estómago era un gran problema en los Estados Unidos, pero con el advenimiento de la refrigeración y el almacenamiento adecuado de alimentos, la tasa se ha desplomado y ahora es rara en los Estados Unidos. Esto es presumiblemente debido a una disminución en H. pylori.
Del mismo modo, en Japón, la tasa está disminuyendo con un mejor procesamiento y conservación de los alimentos. Las tasas de infección por H. pylori también han disminuido. En los japoneses mayores, la tasa de infección se acerca al 80%, en los japoneses más jóvenes, es inferior al 50%.
Los japoneses son conscientes del aumento del riesgo y muchos en Japón se someten a exámenes de detección del cáncer de estómago. Japón informa las tasas de curación más altas del mundo debido al diagnóstico precoz y la cirugía efectiva.
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