El impacto en la salud de la mala contaminación en Beijing equivale aproximadamente a fumar un paquete de cigarrillos por día (consulte Contaminación del aire y equivalencia del cigarrillo en Berkeley Earth). Esta comparación relativamente simple y directa puede ayudarlo a decidir el nivel al que desea protegerse.
Algunas personas pueden decidir que están dispuestas a exponerse a este nivel de contaminación del aire de forma semi-regular. Otros, especialmente las personas en grupos sensibles (por ejemplo, niños, mujeres embarazadas, ancianos, enfermos, asmáticos y personas con enfermedades cardiovasculares) tal vez deseen tomar medidas drásticas para protegerse. He tomado diferentes pasos según mis circunstancias en ese momento. En ocasiones, me he ido sin máscara en un mal día de contaminación. Pero cuando estaba en Beijing y estaba embarazada de mi segundo hijo, modifiqué drásticamente mi comportamiento para obtener la máxima protección.
Usar una máscara facial que lo proteja de PM2.5 es probablemente la cosa más simple y efectiva que puede hacer para protegerse sin alterar dramáticamente su estilo de vida. Obtener un buen filtro de aire interior también es una buena idea: la calidad del aire interior puede no ser tan buena como piensan muchas personas. Si está allí a largo plazo y preocupado por los impactos en la salud, también podría valer la pena obtener un monitor de calidad del aire interior, para saber cuál es su exposición en el interior. También es importante minimizar el ejercicio al aire libre y, dependiendo de la calidad del aire en el interior, es posible que también desee minimizar el ejercicio en el interior. Otra cosa que muchas personas ricas están haciendo es irse de China. Desafortunadamente, incluso fuera de Beijing, la contaminación a menudo no es mucho mejor (ver Mapa de calidad del aire en tiempo real – Berkeley Earth).