La contaminación del aire en Beijing equivale a 4 cigarrillos por día, ¡no 1/6 de cigarrillo como se pensaba! (Para el valor erróneo de 1/6, vea por ejemplo la respuesta de 2013 de Richard-Saint-Cyr.) En un mal día en Pekín, respirar el aire equivale a una tasa de mortalidad aumentada a fumar 1,5 cigarrillos por hora , o casi dos paquetes. de cigarrillos por día . Eso es para cada hombre, mujer y niño. Es una amenaza crítica. La contaminación del aire representa el 17% de las muertes en China y cerca del 25% de las muertes en Beijing.
Para más detalles, vea el artículo escrito por mí y Elizabeth Muller: Contaminación del aire y Equivalencia de cigarrillos – Berkeley Earth. Para nuestro documento revisado por pares sobre las muertes en China, ver la publicación de Robert Rohde y yo: Contaminación del aire en China: Mapeo de las concentraciones y las fuentes.
¿Por qué no estamos de acuerdo con el famoso (y lamentablemente tranquilizador) valor de 1/6 de cigarrillo? Este fue un número estimado por el científico Arden Pope (y blogueado por Richard Saint Cyr). Se basó en una medición de la cantidad de PM2.5 inhalada por un fumador de cigarrillos. La discrepancia con nuestro número publicado fue tan grande que discutimos este tema extensamente con Saint Cyr y Pope. Ahora entendemos el origen del desacuerdo, y el Papa está de acuerdo con nuestros valores. La media de Beijing es de 4 cigarrillos por día, y la mala Beijing es de aproximadamente 2 paquetes equivalentes .
Como dije, Arden Pope llegó a su número original utilizando las medidas de la cantidad de PM2.5 (el peor contaminante del carbón, pero no de los cigarrillos, representa Particulate Matter 2.5 micrones y menos en tamaño) de los cigarrillos. Resulta que este número es tan alto que fumar 1/6 de un cigarrillo ofrece tanto PM2.5 como un día promedio en Beijing. Pero …
Lo que Pope y nosotros hemos reconocido ahora es que, por alguna razón, el PM2.5 en los cigarrillos no es tan peligroso como el PM2.5 del carbón. Eso podría deberse al contenido: principalmente carbono en cigarrillos, pero azufre y otros contaminantes nocivos en el humo de carbón.
La mortalidad de los cigarrillos no proviene de su relativamente intenso pero benigno cigarrillo PM2.5, sino de otros químicos (hidrocarburos complejos llamados alquitranes y nicotina) que ingresan en los pulmones y la sangre, con la muerte tanto de la enfermedad cardíaca como del cáncer de pulmón.
¿Fumar un cigarrillo medio quemado es más dañino?
¿Hay algún beneficio para la salud al fumar tabaco?
¿Te comerías una colilla de cigarrillo (desde la acera) por $ 100? ¿Qué tan enfermo te haría?
Esto es muy importante, así que lo repito en negrita:
La contaminación atmosférica promedio en Beijing es equivalente en los efectos en la salud de cada hombre mujer y niño fumando 4 cigarrillos por día. En un día de mala contaminación, es equivalente a fumar dos paquetes de cigarrillos por día.
La muerte por contaminación del aire en China es enorme, 4.400 por día (para todo el país), 1.6 millones de muertes por año. En un día normal en Beijing, la contaminación del aire mata aproximadamente a 62 personas. Eso es 23,000 por año. El resultado engañoso de 1/6 de equivalencia de cigarrillo por día da una falsa sensación de comodidad.
Elizabeth y yo notamos en un reciente viaje a Beijing que éramos los únicos en la Plaza de Tiananmen con máscaras. Cuando le preguntamos a un residente local, dijo: “Es bueno que te pongas una máscara”. Eres de los Estados Unidos. Vivo en Beijing, y estoy acostumbrado. “Me temo que estaba tomando un falso consuelo en el valor equivalente de 1/6 de cigarrillo, ampliamente creído en China. Como el PM2.5 no irritaba sus pulmones (no es así), se sentía seguro.
A propósito, he notado que casi cada vez que miro, la contaminación es peor en Delhi que en Beijing. Puede ver las actualizaciones por hora en nuestro sitio web: Descripción de la contaminación del aire: Berkeley Earth.