Muchos creen que el beneficio, menor riesgo de la enfermedad infecciosa, no supera el costo, percibido mayor riesgo de toxicidad, para su hijo.
El artículo de Wikipedia tiene un buen resumen de las principales preocupaciones que las personas han tenido, en su mayoría relacionadas con el riesgo de autismo: http://en.wikipedia.org/wiki/Vac…. Algunos de los mecanismos hipotéticos de efectos secundarios graves son la toxicidad por mercurio del preservativo tiomersal (ahora eliminado de la mayoría de las vacunas aunque no se estableció un vínculo), aluminio de adyuvantes y sobrecarga del sistema inmunitario. La mayoría / todos los riesgos graves solo se han establecido a través de anécdotas y estudios aislados que no se han reproducido a pesar de los estudios de seguimiento. Sin embargo, es cierto que los efectos secundarios menos graves (por ejemplo, dolor) son bien conocidos como resultado de las vacunas a veces.
Vale la pena señalar que la controversia sobre la vacuna es un excelente ejemplo de la tragedia de los comunes. Gran parte del beneficio de las vacunas proviene de la inmunidad colectiva. Es decir, cuando un niño es vacunado, otros niños que entran en contacto con ese niño también están protegidos porque no pueden ser infectados por el niño vacunado. Esto es especialmente útil porque algunos miembros de la población, como los muy jóvenes y los muy viejos, no pueden vacunarse.
Si uno de los padres decide no vacunar a su hijo por problemas de toxicidad, esto no es un problema, pero si muchas personas toman esta decisión, muchos niños pueden enfermarse, incluso aquellos cuyos padres ni siquiera podrían optar por la vacunación si quisieran.