El corazón es un músculo, y al igual que los músculos esqueléticos, el aumento de la carga de trabajo conduce a la hipertrofia muscular (aumento de volumen).
El problema es que si el corazón siempre tiene que trabajar más duro, el tamaño creciente de la pared del corazón disminuye la elasticidad y el tamaño de la cámara del ventrículo.
La hipertrofia ventricular izquierda puede ser causada por cualquier afección a largo plazo que deforme la vasculatura y obligue al corazón a trabajar más para suministrar sangre oxigenada al cuerpo: la aterosclerosis causada por la hipertensión, la hiperlipidemia (como el colesterol alto) o el tabaquismo son algunas ejemplos.
A largo plazo, la HVI puede causar insuficiencia cardíaca congestiva, donde el músculo es tan grueso que la cámara del corazón no puede llenarse adecuadamente con sangre.
(Con menos frecuencia, los cambios histopatológicos en el músculo cardíaco provocados por ciertas afecciones, como la endocarditis, pueden dar lugar a un tipo diferente de engrosamiento: miocardiopatía restrictiva).
