Incluso si hubiera alguna alteración en el mecanismo cerebral que le permitiera prescindir del sueño, es casi seguro que se encontraría mediante la medicina o la ingeniería genética antes de que la evolución lo descubra.
No entendemos los mecanismos y funciones del sueño, por lo que no puedo especular sobre si tal cosa es posible o no. Yo tendería a sospechar que no, ya que el sueño parece funcionar como una especie de recolección de basura sin conexión que requiere al menos una breve parada. Es más probable que podamos encontrar algo más parecido al sueño asimétrico de onda lenta de los cetáceos, por lo que nunca tuvimos que cerrar todo, pero eso es pura conjetura.
Incluso si ese mecanismo existe, no veo mucha presión evolutiva convincente para ello. Los humanos son criaturas sociales; el sueño representa poco peligro. El tiempo perdido para la productividad no obstaculiza su capacidad de reproducción. En todo caso, se dedicará más al ocio en lugar de diseminar genes (aunque “difundir genes” es una gran forma de ocio, siempre y cuando no se esparzan los genes con demasiada frecuencia).
Es más probable que el cerebro desarrolle mecanismos completamente nuevos que hagan que el sueño sea irrelevante y altere radicalmente lo que consideramos “humano”.
Los animales no humanos duermen para reducir la actividad durante las horas no diurnas (o para aprovechar las que sí lo hacen). El ciclo diurno tiende a darle a cada criatura alguna razón para tener un período de inactividad. Diferentes criaturas duermen de diferentes maneras, incluso insectos.
