Por lo que sé y entiendo, no se aprecia en absoluto el hecho de que alguien tenga un solo riñón hasta que se descubra a través de imágenes, ya sea radiología o ultrasonido.
Un extraño caso en el que participé involucró a un joven que se había quedado dormido dentro de un contenedor de basura. Al parecer, antes de que pudiera advertir a nadie, el contenedor de basura fue puesto en un camión que comprimía la basura y fue aplastado por este equipo. Cuando finalmente lo sacaron, lo llevaron rápidamente al hospital y lo vieron en la sala de emergencias. Los radiografiaron solo para descubrir que tenía un solo riñón que aparentemente era una fusión de sus dos riñones, y era genético.
Los cirujanos están involucrados u horrorizados, porque normalmente si un riñón está dañado o lesionado irreparablemente, entonces simplemente pueden extirparlo y usted puede vivir una vida bastante normal con un solo riñón. La verdad es que tienes una gran cantidad de tejido renal, y solo se requiere un 20% para que la función renal te mantenga con vida. A medida que envejece, pierde la función renal como una función parcial de su edad.
Hay un formalismo matemático para esto que resulta en una unidad menos número que representa la función renal. Este es el eGFR (tasa de filtración glomerial estimada). Cualquier cosa por encima de 90 se considera la función renal completa, 61-89 es insuficiencia renal y 60 y por debajo es la enfermedad renal crónica (CKD). Entonces, 30-60 es CKD en etapa 3, y 16-29 es CKD en etapa 4, mientras que 15 y menos es CKD en etapa 5. Esta es también la enfermedad renal en etapa terminal, o ESRD, que generalmente requiere diálisis para mantener la función renal segura. Por lo tanto, si todo va bien, debe tener un eGFR de 75 cuando tenga 75 años de edad. Continúa disminuyendo a medida que envejece, simplemente porque la edad es un factor en la formulación de la eGFR.
Así que aquí había un solo riñón gigante, pero estaba dañado, y si no podían salvarlo, tendría que continuar la diálisis hasta que se pudiera obtener un riñón apropiado, lo que podría ser cuestión de varios años.
Afortunadamente, su riñón aparentemente se reparó y pudo reanudar su vida sin tener que recurrir a la diálisis. Ese fue un hombre con suerte.