¿Estamos expuestos a más carcinógenos ahora que en cualquier otro momento de la historia?

Probablemente no

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Concepto erróneo 4: Las exposiciones humanas a riesgos potenciales de cáncer se deben principalmente a productos químicos sintéticos.

Contrariamente a la percepción común, el 99.9% de las sustancias químicas que los seres humanos ingieren son naturales. Las cantidades de residuos de plaguicidas sintéticos en los alimentos vegetales, por ejemplo, son extremadamente bajas en comparación con las cantidades de “plaguicidas” naturales producidos por las propias plantas (Ames et al., 1990a, Ames et al., 1990b, Gold et al., 1999). Gold et al., 1997b, Gold y Zeiger, 1997). De todos los pesticidas dietéticos que los humanos comen, el 99.99% son naturales: son sustancias químicas producidas por las plantas para defenderse contra hongos, insectos y otros depredadores animales (Ames et al., 1990a, Ames et al., 1990b). Cada planta produce una variedad diferente de tales químicos. En promedio, la dieta occidental incluye aproximadamente 5,000 a 10,000 pesticidas naturales diferentes y sus productos de descomposición. Los estadounidenses consumen aproximadamente 1.500 mg de pesticidas naturales por persona por día, lo que equivale a unas 10.000 veces más de lo que consumen de residuos de plaguicidas sintéticos (Ames et al., 1990b). Aunque solo una pequeña proporción de los plaguicidas naturales se ha probado en cuanto a carcinogenicidad , la mitad de los analizados (38/72) son carcinógenos de roedores; Los pesticidas naturales que son carcinógenos de roedores son omnipresentes en frutas, vegetales, hierbas y especias (Gold et al., 1997b, Gold et al., 1992) (Tabla 2).

La cocción de alimentos produce material quemado (aproximadamente 2,000 mg por persona por día) que contiene muchos carcinógenos de roedores. Por el contrario, los residuos de 200 productos químicos sintéticos medidos por la Administración Federal de Medicamentos de los Estados Unidos, incluidos los plaguicidas sintéticos que se consideran de mayor importancia, promedian solo alrededor de 0,09 mg por persona por día (Ames et al., 1990a; Gold et al. 1997b, Gold et al., 1992). En una sola taza de café, los químicos naturales que son carcinógenos de roedores son aproximadamente iguales a un año entero de residuos de plaguicidas sintéticos que son carcinógenos de roedores, aunque solo el 3% de los químicos naturales en el café tostado han sido probados adecuadamente. carcinogenicidad (Gold et al., 1992) (Tabla 3). Esto no significa que el café o los pesticidas naturales sean un riesgo de cáncer para los humanos, sino que las suposiciones sobre las pruebas de cáncer de animales a altas dosis para evaluar el riesgo humano en dosis bajas requieren un nuevo examen. Ninguna dieta puede estar libre de químicos naturales que sean carcinógenos de roedores (Gold et al., 1999, Gold et al., 1997b, Gold y Zeiger, 1997).