Saber medir la presión sanguínea directamente colocando un pequeño tubo en una arteria no es factible, solo se realiza en entornos de investigación como fisiología y laboratorios de cateterización cardiológica y en situaciones de monitorización intensiva como RUP, UCI, CCU, etc.
La medición indirecta de la presión arterial generalmente se realiza colocando un manguito inflable sobre un lugar donde se encuentra una arteria grande, inflemos el manguito por encima de la presión arterial sistólica, lentamente mientras monitoreamos la presión del manguito hasta que esta presión esté justo debajo de la presión sistólica, lo que causa turbulencia. la arteria, que se detecta escuchando / auscultando (escuchando los sonidos de Korotkoff, en este caso el primer sonido) u oscillométrica, bajándola lentamente hasta que está justo debajo de la presión arterial diastólica, donde ya no hay turbulencia, así que no más Sonidos de Korotkoff (sonido de Korotkoff 5) ni oscilaciones mayores. 
La diferencia entre la presión arterial intraarterial y la presión arterial medida indirectamente aumenta con la cantidad de tejido entre la arteria y el manguito aumenta, la parte superior del brazo es el lugar estandarizado para medir normalmente la presión arterial, todos los valores de referencia se relacionan con dicha sangre medición de presión. Medirás una presión más alta cuando utilices el muslo en lugar de la parte superior del brazo debido a la mayor masa muscular en el medio.
Por lo tanto, en una UCI a menudo medimos directamente la presión sanguínea canulando, por ejemplo, la arteria radial, y si faltan brazos (o la arteria braquial está obstruida o estrechada, por ejemplo, debido a aterosclerosis) tenemos que medir oscilométricamente la presión arterial en otro lugar, por ejemplo en la pierna.
