¿Las personas tienen más problemas de salud mental hoy en día, o simplemente son más propensas a etiquetar sus características humanas comunes como ansiedad / trastorno de estrés postraumático / etc.?

Así como una persona que realmente tiene TEPT, ansiedad y trastorno depresivo mayor, no es algo para glorificar y perseguir. Aunque no estoy seguro de lo que quiere decir con “estigma diferente” porque el estigma es más o menos lo mismo que en los años 50. En aquel entonces, se creía que las personas que veían psiquiatras (que se pensaba que eran charlatanes) estaban inventando sus problemas mentales. Justo como lo estás haciendo ahora. No sé si las personas necesariamente tienen más enfermedades mentales hoy en día (aunque estamos más poblados que nunca, por lo que hay más personas con enfermedades mentales). Pero estamos empezando a reconocer que estas enfermedades son reales, podemos estudiar y aprender más sobre ellas, sus causas y cómo tratarlas. Pero lo más importante: las personas están encontrando el valor para pedir ayuda. Que hace 50 años ver a un psiquiatra sería un escándalo absoluto, perdería amigos, la familia diría que solo quiere atención, etc. Otra cosa hermosa sobre el presente es cómo tratamos las enfermedades mentales. Hay diferentes tipos de terapia (hablar, EBT, DBT, etc.), medicamentos, incluso puede tener un animal de apoyo emocional. Ya no estamos haciendo lobotomías o terapia de choque o dejando la enfermedad completamente sin tratamiento, simplemente cepillada debajo de la alfombra.

Ahora escucho a muchas personas decir que tienen ansiedad, pero se presenta en todas sus formas. Estoy seguro de que cuando eras más joven tuviste “ansiedad ante la prueba” al igual que estabas nervioso antes de esa gran prueba para la que no estudiaste. Cuando las personas escuchan “trastorno de ansiedad” piensan en personas que tienen ataques de pánico, sollozos incontrolables y otros comportamientos “locos”. Para algunos, su ansiedad social (que puede variar de leve a grave) puede hacer que abandonen la habitación por un segundo, recuperen el aliento y vuelvan a entrar. Otros pueden tener que irse a casa simplemente porque no pueden “controlarlo”, o pueden tomar una píldora contra la ansiedad y están listos para ir. Los síntomas y las causas son diferentes para todos. Ahora tenemos una “etiqueta” y finalmente saben cómo llamar a ese comportamiento con el que han estado viviendo durante 10 años. En general, no están tratando de ser geniales.

Ahora. Me gustaría decir algo sobre las personas con TEPT “que claramente no lo tienen”. ¿Cómo lo sabes? ¿Conoces sus síntomas? ¿Conoces su pasado? ¿Sabía que el TEPT puede ser causado por múltiples en múltiples instancias (no es solo combate y guerra)? Por ejemplo, le contaré sobre mi hermana y yo, porque a ella y a mí nos han diagnosticado un trastorno de estrés postraumático, por lo que creo que “claramente” lo tenemos. En el año 2000, mi familia tuvo el desafortunado caso de perder a mi padre por suicidio. Mi mamá y mi hermana fueron las que lo encontraron, vieron el cuerpo y todo. Muy pronto nuestro camino de entrada estaba lleno de patrullas, camiones de bomberos, incluso una ambulancia (hay que llamar a la hora de la muerte, incluso si es SÚPER fácil decir que están muertos). Mi hermana se dio cuenta de que nuestro padre estaba muerto, viendo su cuerpo, bastante traumatizado, entonces ella comenzó a correr. Ella corrió 3 millas, sin escalas a la casa de sus amigos para alejarse del caos. Durante unos buenos 10 años cada vez que oyó sonar una sirena (no importaba si era policía, camión de bomberos, ambulancia) estaba petrificada. Se alejaba a un lado de la carretera y lloraba en su automóvil, casi histérica o se desmoronaba en público. Fue horrible. Incluso ahora, 16 años después, no es fácil, pero no es tan histérica. Pero luego están las pesadillas. Muchos de ellos. Cuando miras a mi hermana, nunca adivinarías que tenía TEPT. Ella es una graduada de la universidad, tiene un esposo y 4 furbabies, es una gerente de oficina exitosa y una consultora para una nueva dieta moderna. Ella lo tiene todo armado, así que nunca adivinarías el trauma en su pasado.

Ahora otro ejemplo: yo. Pasaron dos años desde que mi padre falleció y comencé a abusar de él (no entraré en detalles). Esta persona abusó de mí durante 7 años hasta que tuve 14 años. Después de que terminó, continuó (y todavía lo hace) para afectarme durante los últimos 7 años. Oía su voz en otras personas, constantemente miraba por encima del hombro y me preguntaba si estaban allí, si alguien venía detrás de mí y me tocaba la espalda, me asusté * porque mi abusador venía desde atrás y golpeaba, pateaba , jalar mi pelo, etc. Tenía horribles pesadillas que eran escenas retrospectivas del abuso y despertaba con la sensación de que el abuso ocurriría. He pasado por una terapia bastante intensa, así que no me ocupo de gran parte, pero sí tengo TEPT. Si me miras, nunca en un millón de años pensarías que lo haría. A: porque estoy muy feliz y B: no soy un veterinario.

No quiero ser duro, pero deberías tratar de ser un poco más abierto de mente y tal vez no tan rápido para juzgar. Cualquiera puede tener una enfermedad mental, incluso las personas que menos te esperas, o las personas que te rodean. Lo mejor del siglo XXI es que todos estos tipos diferentes de personas con diferentes problemas finalmente pueden pedir ayuda sin ser juzgados. Al menos eso espero. Pero con el estigma, es difícil. Es por eso que estoy abierto acerca de mi enfermedad mental porque sé que puede ayudar a otros. Nadie quiere la etiqueta de estar mentalmente enfermo. Nos miran completamente diferentes a todos porque estamos “enfermos” y “locos, locos, locos”. No hay premio para la “enfermedad mental más genial”. Cuando hablo con otras personas con problemas similares nunca diría que disfrutan de estos problemas o que estoy contento de estar deprimido. Es una batalla contra tu mente todos los días. ¿De verdad crees que alguien quiere eso? Sé que no.