Hay un par de formas aquí, algunas específicas y anatómicas, algunas sistémicas y otras simplemente asociadas.
- Aplastando algo Un tumor puede aplastar el tallo cerebral y evitar que respire, puede obstruir las vías respiratorias, puede obstruir el intestino y no puede comer, o la garganta no puede tragar, o el sistema urinario, de modo que los riñones fallan. Los tumores pueden aplastar su corazón y grandes vasos para que no se corte la sangre y pueden filtrar líquido que comprime los pulmones hasta que ya no pueda usarlos. O el líquido alrededor de su corazón puede evitar que golpee. Puede haber un órgano feliz tratando de hacer su trabajo, pero está aplastado.
- Reemplazando algo Un tumor que llena su médula ósea con células cancerosas reemplazará la médula normal, por lo que no tiene un sistema inmunitario eficaz, se vuelve muy anémico y tiene pocas plaquetas, lo que lo predispone a sangrar. Un tumor que reemplaza su hígado lo matará porque sin él, no puede procesar alimentos, eliminar desechos (por lo que se confunde y entrar en coma) o producir proteínas de coagulación (por lo que sangra). También he tenido pacientes morir de reemplazo maligno de pulmón. Ellos se ahogaron. el aumento del dióxido de carbono / bajos niveles de oxígeno finalmente los hizo perder la conciencia. Y conocí a varias personas que perforaron un órgano canceroso, lo que provocó una conexión entre la aorta y los intestinos, o el colon y la vejiga, o el estómago y el hígado o la garganta, etc.
- Efectos sistémicos Los tumores causan estragos en su cuerpo. La mayoría produce mensajeros químicos que causan desgaste muscular y desnutrición (también comen su comida). Algunos hacen mensajeros que causan bajos niveles de sodio o alto contenido de calcio, que pueden fatigarlo o incluso matarlo. Muchos producen factores pro-coagulantes, que resultan en el desarrollo de coágulos sanguíneos potencialmente letales (estos pueden cortar el flujo sanguíneo a través de los pulmones, la circulación se detiene). Eventualmente, cualquier tumor puede debilitarte tanto a través de estos efectos que eventualmente obtendrás …
- Infecciones: los tumores, al cansarlo, causarle pérdida de peso y alterar las funciones locales, lo ponen en riesgo de infecciones. Cuando hay hambre, lo que generalmente mata a alguien al final es la infección. Eso es una pérdida generalizada, pero cuando algo bloquea tus vías respiratorias, tienes neumonía refractaria. Cuando bloquea los conductos biliares, puede obtener una infección letal llamada colangitis. La obstrucción de la orina causa infección de vejiga y riñón. El daño al cerebro o la garganta te hace aspirar tu comida y contraer neumonía. Y la quimioterapia, además de tener catéteres en las venas para la quimioterapia, lo pone en riesgo de tener más infecciones.
- Sangrado: los tumores pueden sangrar, rápidamente, en el cerebro, causando la muerte casi repentina. Pueden sangrar desde tumores intestinales crudos a las heces, drenando a un paciente de forma rápida o lenta. Y pueden llenar los pulmones, ahogándote. Esto es, para decirlo suavemente, no es bueno. Los cánceres renales son notoriamente propensos a las hemorragias, y teníamos un paciente esperando un hospicio que sabíamos que podría ahogarse si su tumor sangraba nuevamente. Tenía un kit especial de medicamentos para la sedación terminal listo para funcionar si ocurría. Llegó a la descarga antes de que se desatara.
A veces vemos una causa única y abrumadora. Hice que un paciente me preguntara sobre su pronóstico y le dije que simplemente no lo sabía, que podría morir sin previo aviso por un coágulo de sangre o que podría vivir muchos meses. Al día siguiente, se sintió mal y la enfermera me llamó. Llegué en minutos y ella se fue antes de las diez. Creo que murió de una embolia pulmonar (coágulo en el pulmón) pero nunca lo sabrá con certeza.
Pero la mayoría de las veces vemos que las personas se quedan allí por un tiempo (a menudo meses a veces años) y luego comienzan a disminuir. La quimioterapia hace menos, pero exige más efectos secundarios. Aumentan la pérdida de peso, la actividad reducida y las complicaciones. Las infecciones ocurren y retrasan la quimioterapia y la fuerza de la savia. Se produce una falla orgánica y, finalmente, las personas están demasiado cansadas y enfermas como para comer y beber, y acaban acostándose y (con suerte) sufren insuficiencia renal / hepática: no quiero morir, pero lo haré, y cuando lo haga Espero que sea por insuficiencia renal. El resultado es fatiga, luego sueño, luego muerte en paz, sin dolor, o miedo, o asfixia.
Oh, algunas personas, por supuesto, terminan sus propias vidas.
Sé bueno con los pacientes con cáncer. Tienen un gran peso sobre sus hombros. Pero no olvide que muchos morirán CON, no de cáncer, o se curarán. Y que cada uno te recuerde cuán preciosa es la vida y el valor de cada día. Los terminales están muriendo. Pero entonces, nosotros también.
